Juan Cabot: Sabía que no estaba en China

Juan Cabot (Giovanni Caboto) nunca creyó haber llegado a China. Su viaje de 1497 bajo Enrique VII de Inglaterra buscaba una ruta occidental a Asia — pero reconoció haber hallado otra cosa.

Qué pensó realmente

• Desembarcó: Terranova o Isla Cabo Bretón (24 junio 1497)
• Reportó: "New founde lande" — rica pesca, templado, habitada por gente usando "lazos" y "lanzas"
• Creía: Costa noreste de Asia (Cipango/Japón o Catay/China periferia) — no China propiamente
• Nombró: "Terra Nova" — Tierra Nueva

Por qué la confusión

• Geografía contemporánea: Asia creída extendida más al este
• Colón (1492) reclamó Caribe = Indias; Cabot buscaba ruta norte
• Sin concepto "América del Norte" como continente separado
• Mercaderes querían especias/seda asiáticas; cualquier tierra = acceso potencial

Viajes posteriores

• 1498: Segundo viaje — 5 barcos; probablemente perdidos en mar
• Sebastián Cabot (hijo): Exploró luego Bahía Hudson, Río de la Plata

Significado histórico

Desembarco Cabot 1497 = primer desembarco europeo documentado en Norteamérica continental desde nórdicos (c. 1000). Base reclamaciones inglesas → Canadá británico.