Desierto del Sahara: Extensión, Geografía y Datos Clave

El Desierto del Sahara es el mayor desierto cálido del mundo, abarcando ~9 millones km² (3,47 millones mi²) en el Norte de África.

Extensión Geográfica

• Este–Oeste: Mar Rojo (Egipto/Sudán) → Océano Atlántico (Mauritania/Sáhara Occidental) —~5.600 km (3.500 mi).
• Norte–Sur: Costa mediterránea (Montañas Atlas) → Zona transición Sahel —~1.800 km (1.100 mi).
• Países (11+): Argelia, Chad, Egipto, Libia, Malí, Mauritania, Marruecos, Níger, Sudán, Túnez, Sáhara Occidental. (Toca: Islas Canarias España, Israel/Jordania vía Sinaí? No —Sinaí es Asia. Egipto abarca ambos.)

Formas de Relieve y Rasgos

• Ergs (Mares de Arena): Gran Erg Oriental (Argelia), Gran Erg Occidental (Argelia), Erg Chebbi (Marruecos), Idehan Ubari (Libia). Dunas hasta 180 m (590 pies).
• Hamadas (Mesetas Rocosas): Hamada du Draa, Hamada de Tinrhert. Roca desnuda, gravilla.
• Regs (Llanuras de Gravilla): Pavimento desértico —superficies desnudadas por viento.
• Montañas: Tibesti (Chad) —Emi Koussi 3.415 m (11.204 pies), pico más alto del Sahara. Ahaggar (Argelia), Aïr (Níger), Adrar des Ifoghas (Malí), Jebel Uweinat (Libia/Egipto/Sudán).
• Oasis: Siwa (Egipto), Ghadames (Libia), Timimoun (Argelia), Tamanrasset (Argelia), Kufra (Libia). Alimentados por acuíferos fósiles.

Clima y Ecología

• Núcleo hiper-árido: <1 mm lluvia/año. Márgenes: 100–200 mm.
• Flora: Xerófitas (acacias, tamariscos, palmeras datileras en oasis), floraciones efímeras tras lluvias raras.
• Fauna: Zorro fennec, addax, gacela dama, guepardo sahariano (en peligro crítico), varano del desierto, escorpiones, aves migratorias.

Desertificación

El Sahara se expande hacia el sur en el Sahel (~1–10 km/año) por cambio climático (menos lluvia, más calor) y presión humana (sobrepastoreo, deforestación, riego). La iniciativa «Gran Muralla Verde» busca restaurar 100 M ha en 20 países para 2030.