La Segunda Guerra Ítalo-Etíope: Una campaña de siete meses

Fechas y contexto

La Segunda Guerra Ítalo-Etíope (también conocida como Segunda Guerra Abisinia) duró desde el 3 de octubre de 1935 al 5 de mayo de 1936 — siete meses de brutal conflicto que expusieron la debilidad de la Sociedad de Naciones y presagiaron la guerra mundial venidera.

Antecedentes e invasión

El régimen fascista de Benito Mussolini buscaba vengar la humillante derrota italiana en Adua (1896) y construir un imperio en el África Oriental. Utilizando un incidente fronterizo en Walwal como pretexto, Italia invadió desde sus colonias de Eritrea y Somalia Italiana sin declaración de guerra. La Sociedad de Naciones condenó la agresión e impuso sanciones económicas limitadas, pero excluyeron petróleo y carbón, volviéndolas ineficaces.

Guerra asimétrica y atrocidades

Las fuerzas del Emperador Haile Selassie, aunque numerosas, estaban mal equipadas — muchos soldados portaban lanzas y fusiles antiguos contra modernos tanques, aviones y gas mostaza italianos (usados en violación del Protocolo de Ginebra). Los italianos emplearon bombardeos de terror, ataques con gas mostaza y ejecuciones sumarias. Batallas clave incluyeron la captura de Mek'ele, la decisiva Batalla de Maychew (marzo 1936) y la marcha sobre Addis Abeba.

Ocupación y resistencia

Mussolini proclamó el imperio el 9 de mayo de 1936, fusionando Etiopía con Eritrea y Somalia en el África Oriental Italiana. Haile Selassie se exilió, apelando famosamente a la Sociedad en Ginebra. Siguió una brutal ocupación, marcada por la masacre de Addis Abeba de 1937 (Yekatit 12) tras un intento de asesinato contra el Virrey Graziani. La resistencia etíope (los *Arbegnoch* o "Patriotas") continuó hasta 1941, cuando fuerzas británicas y de la Commonwealth, junto a guerrilleros etíopes, liberaron el país durante la Campaña de África Oriental de la IIGM.

Significado

La guerra demostró la impotencia de la Sociedad, animó la remilitarización de Renania por Hitler (marzo 1936) y consolidó el Eje Roma-Berlín. Para Etiopía, fue una experiencia traumática pero unificadora; para Italia, una costosa aventura imperial que tensionó su economía y ejército antes del conflicto mayor.