Colonización africana en 1870: Solo el 10% bajo control europeo

En 1870, aproximadamente el 10% de la superficie de África estaba bajo dominio colonial europeo formal. El vasto interior seguía gobernado por políticas africanas —reinos, imperios, sultanatos y sociedades sin estado— dedicadas al comercio y la diplomacia de larga distancia en sus propios términos.

Dónde ejercían poder los europeos (antes de 1870)

• Enclaves costeros: Portugueses (Angola, Mozambique), británicos (Colonia del Cabo, Costa de Oro, Lagos), franceses (Saint-Louis, Gorée, Assinie), holandeses (hasta 1806 en el Cabo, luego británicos).
• Argelia: La conquista francesa comenzó en 1830; para 1870, el norte de Argelia era una colonia de colonos.
• África meridional: La Colonia Británica del Cabo se expandió hacia el este (guerras xhosa); las repúblicas bóeres (Transvaal, Estado Libre de Orange) eran independientes.

La carrera por África se acelera (1870-1914)

La Conferencia de Berlín de 1884-85 formalizó las «reglas» para la partición. En 1914, ~90% de África estaba bajo control europeo —solo Liberia y Etiopía (ocupada brevemente 1936-41) permanecieron independientes.

Motores del auge tardío

• Demanda industrial de materias primas (caucho, aceite de palma, minerales)
• Tecnología de barcos de vapor, ferrocarril y telégrafo que permitió la penetración interior
• Avances médicos (profilaxis con quinina contra la malaria)
• Rivalidad nacionalista y prevención estratégica

La línea base de 1870 subraya la rapidez con que la «reparto de África» transformó el continente en una sola generación.