Escapadas a pueblos

Se puede decir que no has visitado realmente un país hasta que ves sus pueblos y pequeñas ciudades. Las ciudades tienen zonas turísticas muy desarrolladas que dan versión pulida de la cultura. En el Sudeste Asiático —Tailandia, Malasia, Vietnam, Indonesia— esto es especialmente cierto. La vida se ralentiza al salir de las ciudades y la gente se relaja. Considera ir a lo rural y visita retiros en pueblos.

Kata, Tailandia

Phuket lleva tiempo como destino para extranjeros, con áreas sobresaturadas para intereses foráneos. Pero Phuket es destino por algo, aunque el ambiente playero de pueblo pequeño ha desaparecido de Phuket Town y Patong. Kata, 45 min al sur del aeropuerto, conserva lo que hizo famosa a Tailandia: playas, vida fácil, comunidad amable. Alojamientos como complejo Kata on Sea, baratos; comida variada (tailandesa clásica, italiana, escandinava); tiendas de surf alquilan tablas para olas menores en Mar de Andamán.

Hoi An, Vietnam

Las ciudades de Vietnam abruman, pero hallarás paz casi a medio camino entre Hanói y Ciudad Ho Chi Minh en Hoi An, pueblo costero tranquilo (in)famoso por sus sastres, que superan a restaurantes y hoteles. Tranquilidad en el pueblo. Alquila bici $1/día o moto $10 (ene 2011) por calles estrechas a playa en Mar de China Oriental o inland entre inmensos arrozales. Tres platos típicos, incluido cao lau (fideos con cerdo asado). Vuelos diarios desde Hanói/HCMC, también tren (a Da Nang + 40 min taxi).

Sanur, Indonesia

Sanur, en Bali, comparable a Kata: pueblo pequeño que representa lo que hizo florecer el turismo. Paraíso mochilero en Bali suele ser Kuta (costa oeste); en costa opuesta (media hora en taxi), Sanur ("Ronquido"), pueblo tranquilo en aguas orientales más calmadas. Pueblo de guesthouses: búngalos pequeños en paisajes selváticos. Todo cerca y andable, ningún hotel/guesthouse a >10 min de playa. Mira Swastika Bungalows con piscina y restaurantes playeros con marisco fresco y fideos/arroz frito locales. Cartas mostly en inglés.

Tanah Rata, Malasia

Pocas horas en bus desde Kuala Lumpur, Tanah Rata puede ser el lugar más fresco de Malasia. Mientras KL asa todo el año, Tanah Rata en Cameron Highlands goza temperaturas moderadas por altitud. Pueblo conocido por té, fresas y Plantación Boh Tea, mantiene tradición británica del High Tea: cafés ofrecen scones y té cada tarde. Un bar y varios restaurantes indios con especialidades diarias: currys y naan en hoja de plátano. Docena de senderos marcados a selva, de las junglas más antiguas. Guesthouses comunes, dueños locales amables y conocedores que organizan mini-tours.