Animales acuáticos en peligro de extinción en la India

La India, en el subcontinente asiático, alberga numerosas especies amenazadas. Su extensa costa en el océano Índico y sus grandes sistemas fluviales (Ganges e Indo) son hábitat de fauna acuática única y vulnerable. La ballena azul, el mayor mamífero del planeta, habita en el océano Índico. Además, dos de los cuatro delfines de agua dulce del mundo se encuentran en la India y ambos están al borde de la extinción.

Ballena azul

La ballena azul es el animal más grande que ha existido. Frecuenta el océano Índico frente a la costa del subcontinente. Está en peligro desde los años 60 por la caza comercial. La moratoria de 1964 frenó la caza, pero la población no se ha recuperado: de unas 250.000 en el hemisferio sur antes de la caza, se pasó a apenas 400 en 1998. Se alimenta de krill y migra a aguas polares en verano para comer; el resto del año ayuna. Su naturaleza solitaria dificulta los censos, aunque los avistamientos aumentan lentamente.

Delfín del Ganges

El delfín del Ganges (Platanista gangetica) es una de las cuatro especies de delfín de agua dulce y está en peligro crítico. Su población se estima en unas 2.000-3.500 individuos. Las amenazas principales: caza, destrucción de hábitat por presas y contaminación del río. El Wildlife Institute of India busca que sea declarado "especie indicadora" de la salud del Ganges. También se estudia crear santuarios fluviales para su protección y ecoturismo responsable. Es prácticamente ciego.

Delfín del Indo

El delfín del Indo (Platanista minor) es el otro delfín de agua dulce de la India. Antes abundante en todo el curso del río (India, Pakistán, Himalaya), hoy sobrevive en tres poblaciones aisladas en la India. La causa principal: presas que secan tramos del lecho fluvial. A diferencia del delfín del Ganges, no es totalmente ciego; sus ojos carecen de cristalino pero detectan luz. Está en peligro desde los años 70 y su población cae: unos 800-1.000 individuos según censos recientes. Contaminación y caza también contribuyen a su declive.