Por qué Japón buscó territorio en Manchuria y Corea

La expansión imperial japonesa (1895–1945) se debió a:

Imperativos estratégicos

• Recursos – Carecía de petróleo, hierro, carbón, caucho; Manchuria tenía carbón, hierro, soja, madera.
• Seguridad alimentaria – Arroz, soja de Corea/Manchuria alimentaban población creciente.
• Mercados – Consumidores cautivos para textiles y manufacturas japonesas.
• Zona de amortiguamiento – Contra Rusia soviética (tras 1917) y nacionalismo chino.

Motores económicos

• Inversión – Ferrocarril Manchuria Meridional (Mantetsu) ancló desarrollo industrial.
• Superávit comercial – Comercio colonial equilibraba déficit japonés.
• Colonización de pobladores – 1 M+ civiles japoneses en Corea/Manchuria para 1940.

Ambiciones políticas

• Estatus de gran potencia – «Fukoku Kyōhei» (País rico, ejército fuerte); imperio = paridad con Occidente.
• Panasiatismo – Retórica de «liberar Asia del colonialismo occidental» encubría imperialismo.
• Autonomía militar – Ejército de Kwantung actuaba independientemente, impulsando expansión (Incidente Mukden 1931).

La derrota en la II GM acabó con el imperio; su legado moldea la geopolítica de Asia Oriental hoy.