Los dos grandes estrechos de Australia: Torres y Bass

Australia cuenta con dos estrechos de gran importancia geográfica:

1. Estrecho de Torres

• Separa: la península del Cabo York (Australia) de Papúa Nueva Guinea.
• Anchura: ~150 km (93 millas) en su punto más estrecho.
• Características: más de 274 islas (17 habitadas), arrecifes de coral, fuertes corrientes de marea. Los isleños del estrecho de Torres poseen una cultura melanesia distintiva.
• Tratado: el Tratado del Estrecho de Torres de 1978 define las fronteras marítimas y protege los medios de vida tradicionales.

2. Estrecho de Bass

• Separa: la Australia continental (Victoria) de Tasmania.
• Anchura: ~240 km (150 millas) en su punto más estrecho.
• Características: poco profundo (~50–80 m), mares agitados, importantes yacimientos de petróleo/gas (cuenca de Gippsland), importante ruta marítima, cables submarinos.
• Cruces: ferris Spirit of Tasmania (Melbourne–Devonport); vuelos.

Ambos son vitales desde el punto de vista estratégico, ecológico y cultural.