Vacaciones de ecoturismo en el Caribe

Muchos viajeros con conciencia ambiental están dejando los lugares de turismo masivo tradicionales por vacaciones de ecoturismo. Las vacaciones de ecoturismo presentan tres elementos principales: enfoque en el entorno natural (como selva tropical), aprendizaje sobre el área específica como resultado principal, y adhesión a la sostenibilidad. Aunque no todas las vacaciones de ecoturismo presentan los tres elementos, la eco-vacación suele ser bastante diferente de la vacación clásica basada en ocio. El Caribe, con sus playas blancas y recursos naturales, presenta muchos lugares ideales para eco-vacaciones.

Dominica

La pequeña isla caribeña de Dominica es una de solo dos naciones que han logrado el "referencia" (benchmark) establecido por la ONG Green Globe, que establece estrictos estándares de ecoturismo. A principios de 2011, ya hay varios hoteles pequeños eco-amigables y sostenibles en la isla como el 3 Rivers Eco Lodge y el Jungle Bay Resort & Spa. La industria turística de la isla es aún bastante pequeña y ofrece una experiencia de ecoturismo fuera de lo común lejos de las multitudes. Entre los atractivos de la isla incluyen exuberantes bosques tropicales, ríos y montañas mayormente intactos —las leyes ambientales de la isla son estrictas.

Puerto Rico

Hay varias vacaciones de ecoturismo disponibles en Puerto Rico. Aunque muchas partes de la isla han sucumbido al desarrollo y turismo masivo, aún hay varias áreas en la isla donde la naturaleza prevalece. La isla presume de El Yunque, el único bosque tropical administrado por el Servicio Forestal de EE. UU. Puerto Rico cuenta con un total de 15 bosques que ofrecen varias actividades eco como acampada, senderismo, ciclismo y eco-tours. Puerto Rico también ofrece numerosas islas y cayos donde los ecoturistas pueden experimentar pesca, playas, snorkel, buceo y otras actividades acuáticas rodeados de entorno natural y vida silvestre local. Hay varios hoteles alrededor de El Yunque, algunos de los cuales son eco-amigables.

República Dominicana

Aunque no siempre a la vanguardia de preservar su entorno, República Dominicana está progresando lentamente en esta área. La nación insular presume de 16 parques nacionales y 67 áreas protegidas dentro de sus fronteras (a partir de 2010). Hay varios hoteles eco-amigables cerca o en los parques y reservas. GreenGo! y Tody Tours son dos operadores eco que ofrecen tours de vida silvestre y eco-tours para turistas. Aunque muchas áreas del país están plagadas por sobre-desarrollo y turismo, y República Dominicana ha perdido algo de su brillo como destino vacacional debido a problemas que aquejan a la vecina Haití, aún es posible tomar unas eco-vacaciones en el país.

Islas Caimán

Otro lugar con estrictas leyes ambientales y buena preservación de recursos naturales son las Islas Caimán. Aunque no tan impresionantes como otras, las Islas Caimán ofrecen excelentes oportunidades para actividades acuáticas, buceo y snorkel y sus arrecifes están estrictamente protegidos. Tours eco-verdes son ofrecidos por varios proveedores y presentan actividades como senderismo y ciclismo a través de la naturaleza. La cadena de Caimán está compuesta por tres islas: Gran Caimán, Pequeño Caimán y Caimán Brac.