Viajes y turismo en Gran Bahama

Bahamas está diseñado para el turismo: el 85 % de los turistas a Bahamas eran de Estados Unidos y la mitad de la población local está empleada en la industria turística. La isla Gran Bahama es una de las islas más grandes y atrae a muchos visitantes. Su ciudad más grande, Freeport, es la segunda ciudad más grande del grupo de islas. Las actividades turísticas incluyen buceo en pecios, playa, gastronomía local y observación de aves.

Geografía

La isla Gran Bahama es una de las 700 islas bajas de las islas Bahamas del Caribe y es la isla más septentrional. Gran Bahama está formada por piedra caliza coralina (coralline limestone) y solo se eleva a 12 m (40 pies) de altura en su punto más alto. Sus principales centros urbanos incluyen Freeport, West End y High Rock, que suman unos 70.000 habitantes. La temperatura promedia 30 °C (86 °F) en verano y 21 °C (70 °F) en invierno. La temporada de huracanes va de junio a noviembre. Las playas populares incluyen Taino, Lucaya y Xanadu.

Periodo óptimo

La temporada alta de turismo en Gran Bahama tiene lugar de mediados de diciembre a mediados de abril, cuando el clima es templado y cálido. Momentos especialmente concurridos incluyen Navidad y otros días festivos de EE. UU., como el Día del Presidente en febrero. Se recomienda que los visitantes hagan reservas con mucha antelación. Para turistas que visitan Gran Bahama en temporada baja, los hoteles reducen sus tarifas hasta en un 50 %, el clima es caluroso y hay significativamente menos aglomeración.

Atractivos

El turismo en la isla Gran Bahama implica principalmente recreación al aire libre y ecoturismo, como equitación, buceo, snorkel, natación, paseos en submarino, golf, nado con delfines, kayak y descanso en playas arenosas. Otras atracciones turísticas incluyen el Jardín Tropical Garden of the Groves, el Parque Nacional Peterson Cay, el Marketplace Port Lucaya, el Mercado de Artes y Paja (Arts and Straw Market) y la histórica Fábrica de Perfumes de Fragancias (Perfume Factory of Fragrances).

Transporte

Los turistas viajan a la isla Gran Bahama por aire y barco. El Aeropuerto Internacional de Freeport está ubicado a 4,8 km (3 millas) de la ciudad y sirve a gran parte de Bahamas. Los taxis en Gran Bahama tienen taxímetro y son económicos. También hay autobuses disponibles. Los visitantes también pueden alquilar vehículos y conducir por la isla, que tiene solo unos 156 km (97 millas) de carreteras. Hay ferris para ir de una isla a otra.

Historia

El turismo en Bahamas comenzó con la Ley de Servicio Hotelero y de Vapor (The Hotel and Steam Ship Service Act) de 1898, que abrió Bahamas al comercio. La Prohibición estadounidense benefició enormemente a Bahamas, ya que estadounidenses adinerados venían a vacacionar y beber. El fin de la Prohibición devastó la industria turística de Bahamas, pero sus playas y clima acomodaticio ayudaron a reconstruirla. Aunque la industria aún se ve afectada por daños de huracanes cada pocos años, el 48 % del PIB del país proviene del turismo.