Las Islas Galápagos: Parte de Ecuador, no de Sudamérica continental

Las Islas Galápagos no están en el continente sudamericano. Son un archipiélago oceánico en el Pacífico oriental, 906 km (563 mi) al oeste de la Ecuador continental—el país al que pertenecen políticamente.

Geología y Geografía

• Origen volcánico: Punto caliente (como Hawái) en Placa de Nazca. Islas más jóvenes (Fernandina, Isabela) aún en erupción.
• 13 islas mayores, 6 menores, 100+ islotes. Tierra total: 8,010 km².
• Ecuador cruza norte de Isabela.
• Sin conexión plataforma continental—océano profundo (3,000+ m) las separa de Sudamérica.

Estatus Político

• Provincia de Ecuador desde 1832 (Provincia de Galápagos, capital: Puerto Baquerizo Moreno, San Cristóbal).
• Ley especial (1998): Gobierna migración, turismo, conservación — limita residencia, controla especies invasoras.
• Patrimonio Mundial UNESCO (1978) — primer sitio listado.

Por qué la confusión

"Sudamérica" en uso casual incluye territorios mar adentro (Galápagos, Fernando de Noronha, Malvinas). Geológica, biológica y políticamente, Galápagos es distinta—oceánica, endémica, ecuatoriana.

Visita

Vuelos desde Quito (UIO) o Guayaquil (GYE) a Baltra (GPS) o San Cristóbal (SCY). $600–$1,000 ida-vuelta. $100 entrada parque. Crucero live-aboard o base en tierra. Reserve meses antes.