Mar Caribe: Mar marginal del Océano Atlántico

El Mar Caribe es definitivamente parte del sistema Océano Atlántico. Está clasificado como mar marginal — mar parcialmente encerrado adyacente a cuenca oceánica, conectado por estrechos.

Definición geográfica

Límites: Norte — Antillas Mayores (Cuba, La Española, Jamaica, Puerto Rico); Este — arco Antillas Menores; Sur — Sudamérica (Venezuela, Colombia, Panamá); Oeste — Centroamérica (México, Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica)

Conexiones: Canal Yucatán (a Golfo México), pasos Barlovento/Mona (a Atlántico), Estrechos Florida (a Atlántico/Golfo)

Integración hidrológica

Agua Superficial Caribe entra vía Corriente Ecuatorial Norte, circula como Corriente Caribe, sale por Canal Yucatán como Corriente Yucatán → Corriente Loop → Corriente Florida → Corriente Golfo. Esta cinta transportadora mueve calor, sal, larvas, contaminantes entre cuencas.

Por qué importa «Mar marginal»

Unlike Mediterráneo (conectado solo por estrecho Gibraltar), Caribe tiene conexiones anchas, profundas a Atlántico/Golfo, haciendo su circulación, ecología, dinámica climática más tipo océano abierto. Sin embargo, su semi-cierre crea rasgos distintivos: Jet Caribe Bajo Nivel, piscina cálida, región génesis huracanes.

El Caribe no está solo «en» el Atlántico — es un subsistema dinámicamente distinto pero integralmente conectado de la cuenca atlántica.