¿Por qué se eligió Panamá como sitio para un canal que unirá el Atlántico con el Pacífico?

Hay varias razones clave por las que se eligió Panamá como sitio para un canal que unirá los océanos Atlántico y Pacífico:

1. Puente terrestre estrecho:Panamá está ubicado en el punto más estrecho del continente americano, con un puente terrestre de sólo unas 50 millas (80 kilómetros) que separa los océanos Atlántico y Pacífico. Esto lo convirtió en un lugar viable para la construcción de un canal que conectara los dos océanos.

2. Bahía de Limón:La costa caribeña de Panamá tiene una bahía protegida llamada Bahía de Limón, que proporciona un puerto natural para los barcos que ingresan al canal desde el Océano Atlántico. Esto hizo que el acceso de los buques al canal fuera más fácil y seguro.

3. Zona del Canal de Panamá:Estados Unidos pudo adquirir una franja de tierra, conocida como Zona del Canal de Panamá, de Panamá a través del Tratado Hay-Bunau Varilla de 1903. Esto le dio a Estados Unidos control sobre el territorio necesario para construir, operar y mantener el canal.

4. Condiciones geológicas:Las condiciones geológicas en Panamá eran adecuadas para la construcción del canal. El terreno estaba compuesto principalmente de rocas sedimentarias relativamente blandas, lo que facilitaba la excavación en comparación con otros lugares potenciales.

5. Disponibilidad de agua:El Canal de Panamá requiere una cantidad importante de agua para operar sus esclusas y mantener sus niveles de agua. Panamá tiene un clima tropical con abundantes lluvias, lo que proporcionó una fuente confiable de agua para la operación del canal.

6. Avances en ingeniería:a principios del siglo XX, los avances en ingeniería y tecnología hicieron posible la construcción de un canal a una escala tan masiva. Anteriormente, Estados Unidos había completado con éxito la construcción del Ferrocarril de Panamá en 1855, demostrando su capacidad en la región.

7. Comercio y comercio:La construcción de un canal a través de Panamá fue vista como una oportunidad estratégica para facilitar el comercio entre las regiones del Atlántico y el Pacífico. Reduciría significativamente el tiempo y los costos de viaje de los barcos en comparación con las rutas alternativas alrededor del Cabo de Hornos o a través del Estrecho de Magallanes.

Estos factores se combinaron para hacer de Panamá el lugar más adecuado para la construcción de un canal que conectara los océanos Atlántico y Pacífico, lo que finalmente resultó en la finalización del Canal de Panamá en 1914.