Pueblos perdidos bajo el lago Texoma: comunidades sumergidas por la presa Denison

Cuando el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. completó la presa Denison en el río Rojo en 1944, creando el lago Texoma (uno de los mayores embalses de América), cinco comunidades de Texas desaparecieron bajo las aguas crecientes. Sus historias reflejan un patrón común de mediados de siglo: progreso para muchos, desplazamiento para pocos.

Los pueblos sumergidos

• Denison, Texas —No la actual ciudad de Denison (que se reubicó), sino el emplazamiento original cerca de la presa.
• Pottsboro, Texas —Pequeña comunidad agrícola que se restableció en terreno más alto.
• Gordonville, Texas —Antes próspero centro algodonero y ganadero; residentes se mudaron al norte.
• Preston, Texas —Histórico Preston Bend, cruce clave del río Rojo en la ruta Butterfield Overland Mail.
• Cedar Mills, Texas —Nombrado por su aserradero de cedro y entorno lacustre; ahora zona de complejos turísticos en la nueva orilla.

Reubicación y legado

Los residentes recibieron compensación gubernamental por tierras y estructuras. Cementerios fueron reubicados —más de 1000 tumbas movidas. Algunos edificios se salvaron; otros fueron demolidos o dejados a inundarse. La presa proporcionó control de inundaciones, energía hidroeléctrica y recreo, transformando la economía regional.

Restos subacuáticos

Buzos exploran ocasionalmente cimientos, líneas de cercas y restos de puentes. El viejo puente Preston (1918) yace parcialmente sumergido —un hito fantasmal. Reuniones anuales de "Viejos Colonos" mantienen vivos los recuerdos entre descendientes.

Las 89.000 acres del lago Texoma atraen ahora 6 millones de visitantes anuales. Bajo veleros y torneos de lubina yacen las calles, hogares y tumbas de comunidades que una vez definieron este tramo del valle del río Rojo.