Thomas Jefferson: Arquitecto del Estatuto de Libertad Religiosa de Virginia

Autoría y Promulgación

Thomas Jefferson redactó el Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa en 1777. Tras años de debate, la Asamblea General de Virginia lo aprobó el 16 de enero de 1786.

Principios Fundamentales

• Nadie puede ser obligado a sostener ninguna religión.
• Todas las personas son libres para profesar y argumentar sus creencias religiosas.
• Las opiniones religiosas no afectan las capacidades civiles.

Línea Directa a la Primera Enmienda

James Madison, protegido de Jefferson, guio el estatuto en la legislatura. Luego, como congresista, Madison usó su lenguaje y lógica para enmarcar las Cláusulas de Establecimiento y Libre Ejercicio de la Primera Enmienda ("El Congreso no hará ley respecto a un establecimiento de religión, o que prohíba el libre ejercicio de la misma").

¿Por Qué Jefferson y No Madison?

Aunque Madison fue el estratega legislativo, el núcleo filosófico del estatuto —derechos naturales, separación iglesia-estado, libertad de conciencia— es quintessencialmente jeffersoniano. Lo consideró uno de sus tres mayores logros (con la Declaración de Independencia y la fundación de UVA), pidiéndolo para su epitafio.