Fronteras del Mar de Arafura: Territorio Norte de Australia e Islas Seram, Ambon y Aru de Indonesia

El Mar de Arafura es un mar de plataforma continental somero (profundidad media 50–80 m, máxima 365 m) situado entre el norte de Australia y el oeste de Nueva Guinea. Forma parte del Mar Mediterráneo Australasiano, conectando el Pacífico (vía Estrecho de Torres) y el Océano Índico.

Jurisdicciones que toca

• Australia: Costa del Territorio Norte (Tierra de Arnhem, Península de Cobourg, Islas Melville y Bathurst). Asentamientos clave: Darwin (en el Golfo de Beagle, conectado), Nhulunbuy (Península de Gove).
• Indonesia: Islas de la Provincia de Maluku que forman el límite norte:
  • Seram (la mayor, montañosa, Parque Nacional Manusela).
  • Ambon (volcánica, capital provincial Ambon).
  • Islas Aru (archipiélago ~95 islas bajas; cultivo de perlas, avifauna).
• Papúa Nueva Guinea: Costa suroccidental (Provincia Occidental) —a menudo considerada transición del Estrecho de Torres / Golfo de Papúa.

Importancia

• Pesquerías: Importantes caladeros de camarón, peces demersales y atún (stocks compartidos).
• Biodiversidad: Arrecifes de coral, praderas marinas, manglares; dugongos, tortugas, peces sierra.
• Recursos: Petróleo/gas (Bayu-Undan, Greater Sunrise — Área Conjunta de Desarrollo Petrolero con Timor-Leste).
• Límites marítimos: Acuerdo de Plataforma Continental Australia-Indonesia 1972; Acuerdo de Columna de Agua 1997 (ZEE).
• Clima: Monsónico; región de génesis de ciclones.

El Mar de Arafura es un dominio marino compartido —ecológicamente rico, rico en recursos y geopolíticamente sensible.