Desiertos Semiáridos: Dónde Están y Qué Los Define
Desiertos semiáridos (estepas) ocupan la zona de transición entre desiertos verdaderos y tierras húmedas — definidos por 250-500 mm precipitación anual.
Distribución Global
| Región | Zonas Semiáridas Clave |
|---|---|
| Norteamérica | Grandes Llanuras (pradera gramínea corta), SO EE. UU. (borde Chihuahuano), Altiplano Mexicano |
| Sudamérica | Estepa Patagónica (Argentina), Gran Chaco (Paraguay/Bolivia), NE Brasil (Sertão) |
| África | Sahel (borde Sahara), Karoo (SA/Namibia), tierras bajas Cuerno de África |
| Eurasia | Estepa centroasiática (Kazajistán, Mongolia), meseta Anatolia, faldas Cáucaso |
| Australia | Tierras de mulga, pastizales Mitchell, borde Nullarbor |
Rasgos Definitorios
- Vegetación: Gramíneas, arbustos, árboles dispersos (acacia, mezquite, spinifex) — no arena desnuda
- Estacionalidad: Estaciones húmeda/seca distintas; alta variabilidad interanual (ciclos sequía)
- Suelos: Mollisoles (pradera), márgenes Aridisoles; horizontes calcreta, yeso
- Uso Suelo: Ganadería extensiva, cereales secano (mijo, sorgo), algodón regado donde hay agua
Frente al Cambio Climático
- Desertificación: 12 M ha/año perdidos globalmente (UNCCD)
- Invasión leñosa: Fertilización CO₂ + supresión incendios → arbustización
- Tormentas polvo: Sahel → Atlántico; Asia Central → Asia Oriental
Las zonas semiáridas no son "desiertos fallidos" — son ecotonos dinámicos donde pequeños cambios de lluvia invierten ecosistemas. 2.000 millones de personas viven en ellas.
América Central
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