¿Se puede comprar una ciudad en Estados Unidos?

No, no se puede comprar una ciudad en Estados Unidos. Una ciudad es una corporación municipal —una subdivisión política de un estado— creada por carta o constitución estatal. Posee poderes gubernamentales (impuestos, policía, zonificación, expropiación) y mantiene activos públicos en fideicomiso para sus residentes. Estos atributos no son transferibles a propiedad privada.

Lo que sí se puede comprar son las parcelas individuales de terreno, edificios y negocios dentro de los límites de la ciudad. En teoría, una sola entidad podría adquirir una participación mayoritaria en los bienes raíces privados de un pueblo pequeño, pero el gobierno municipal, su autoridad legal y su infraestructura pública siguen siendo instituciones públicas. Los análogos históricos más cercanos son los «pueblos de empresa» (ej. Pullman, Illinois; Hershey, Pensilvania), donde un solo empleador poseía la mayoría de viviendas y comercios —pero incluso estos eran municipios incorporados sujetos a la ley estatal.