Minerales del Gran Cañón: un cofre geológico

La columna rocosa expuesta del Gran Cañón (2.000 millones de años) alberga un diverso conjunto mineralógico. Minerales comunes y notables:

• Cuarzo — Ubicuo (arenisca, vetas, geodas).
• Calcita — Cemento de caliza, depósitos de travertino, espeleotemas.
• Feldespato — Granito/gneis (Base Vishnu), areniscas árcosas.
• Hematita — Coloración roja (Supai, Hermit), vetas especulares.
• Magnetita — Accesorio en metamórficas, arenas pesadas.
• Moscovita (mica) — Esquistos, filitas (Vishnu, Supergrupo Gran Cañón).
• Yeso — Capas evaporíticas (Redwall, Surprise Canyon).
• Pirita — Cristales cúbicos en lutitas, fósiles de reemplazo.
• Arenisca / Lutita — Unidades rocosas, no minerales (pero litologías dominantes).

Yacimientos notables

• Minerales de cobre (crisocola, malaquita, azurita) — Supergrupo Gran Cañón (Nankoweap, Chuar) — minería histórica (Grandview, Copper Canyon).
• Minerales de uranio (uraninita, carnotita) — Chimeneas de brecha en Redwall/Muav — Mina Orphan, Kanab North (controvertida).
• Tierras raras — En diques carbonatíticos (limitadas).

¿Coleccionar?

Prohibido en el Parque Nacional Gran Cañón (36 CFR 2.1). Admirar in situ; estudiar mediante investigación permitida.

El Cañón es un libro de texto mineralógico — cada capa cuenta una historia química de océanos antiguos, desiertos, volcanes y tectónica.