Zona Económica Exclusiva (ZEE): el derecho marítimo de 200 millas náuticas

Una Zona Económica Exclusiva (ZEE) es una zona marítima prescrita por la Convención de la ONU sobre Derecho del Mar (CONVEMAR, 1982) donde un Estado costero tiene derechos soberanos (no soberanía plena) sobre recursos naturales.

Parámetros fundamentales

• Amplitud: Hasta 200 millas náuticas (370 km / 230 mi) desde la línea de base (usual línea bajamar).
• Plataforma continental extendida: Hasta 350 mn (o 100 mn más allá isobata 2.500 m) si se cumplen criterios geológicos (CONVEMAR Art. 76).
• Alcance vertical: Lecho, subsuelo, aguas suprayacentes y espacio aéreo superior.

Derechos soberanos (CONVEMAR Art. 56)

• Exploración y explotación de recursos vivos (pesca) y no vivos (petróleo, gas, minerales, nódulos).
• Producción energética a partir de agua (corrientes, térmica, olas) y viento.
• Islas artificiales, instalaciones, estructuras.
• Investigación científica marina (consentimiento requerido).
• Protección ambiental (control contaminación, conservación).

Qué la ZEE NO es

• No mar territorial: No soberanía sobre columna agua; buques extranjeros gozan libertad navegación, sobrevuelo, tendido cables/tuberías (Art. 58).
• No automática: Debe ser reclamada; ~150 estados costeros han declarado ZEE.
• No aplica a estados sin litoral (pero tienen derechos tránsito).

Solapamientos y disputas

Estados adyacentes/opuestos deben delimitar límites por acuerdo (equidistancia/circunstancias relevantes). Disputas mayores: Mar China Meridional, Mediterráneo Oriental, Mar Beaufort (Canadá/EE.UU.), Malvinas/Falklands.

Apuestas económicas

Las ZEE abarcan ~38% área oceánica global y 90% capturas pesqueras globales. Son base legal de la «Economía Azul» —energía marina, minería lecho marino, bioprospección, acuicultura.