Ruinas Romanas en Reims, Francia

Para lograr una complejidad de color y textura, los artistas aplican la pintura en capas, cada una influyendo sutilmente en el efecto final. Lo mismo ocurre con el Viejo Mundo: nos fascina al percibir las culturas secuenciales que compusieron su rostro actual. Los viajeros a Reims, en el noreste de Francia, no necesitan saber que la ciudad nació como Durocortorum, capital de la tribu de los Remos, para oler la antigüedad en el aire como perfume, a pesar de los suburbios prefabricados y el brillo del vino espumoso. Las visitas a las pocas ruinas romanas conservadas enriquecen la experiencia de la cultura multicapa de la ciudad.

Fundación Mitológica

Incluso la leyenda se cuela en la textura de una ciudad. La mitología alinea a Reims con el Imperio Romano al sugerir que fue fundada por Rémulo, hermano de Rómulo, fundador de la antigua Roma. La tribu celta que ocupaba la región supuestamente adoptó el nombre de Remes en honor al fundador de la ciudad. La historia establece que los Remes construyeron Reims hacia el 80 a.C. y la llamaron Durocortorum, «fortaleza circular». Cuando los romanos conquistaron la zona, unieron la actual región de Champaña con la que abarca la actual Bélgica; Durocortorum se convirtió en capital de todo el territorio.

Porte de Mars

La mitología dice que Marte engendró a Rómulo y Rémulo, así que parece apropiado que la ruina romana más impresionante que sigue en pie en Reims sea la Porte de Mars (Puerta de Marte), construida en honor al dios romano de la guerra. El monumento está junto al parque central, a no 15 minutos a pie de la estación. El arco triunfal, compuesto por tres arcos unidos, es una pieza extraordinaria. Está adornado con frisos que representan leyendas romanas antiguas, incluido el de Rómulo matando a su hermano Rémulo tras la insensata crítica de este al muro que Rómulo construyó alrededor de Roma. El grandioso e imponente monumento es ignorado en gran medida por la ciudad moderna, y ningún cartel cercano indica su nombre ni historia.

Criptopórtico

Dado que Reims fue arrasada durante la Primera Guerra Mundial, es notable que un antiguo pasadizo romano escapara ileso. Le Cryptoportique —el Criptopórtico— es una galería abovedada parcialmente subterránea. El techo del pasadizo servía de paseo a los habitantes de Durocortorum. Tres de estos pasadizos rodeaban el centro urbano en la época galorromana. Le Cryptoportique se encuentra en el centro de Reims, en la Place du Forum. La ciudad hace poco por proteger este monumento, pero se conserva bien y puedes recorrerlo gratis.

Bodegas Taittinger

La mayoría de visitantes vienen a Reims por su champán, y Taittinger (taittinger.com) es un gran nombre en el sector. Las cavas de Taittinger incluyen galerías excavadas en la caliza a 18 metros bajo tierra por los romanos. Fueron parte de una cantera de caliza explotada entre los siglos IV y XIII. La ciudad busca el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO para las canteras. Durante el asedio de la ciudad en la Primera Guerra Mundial, los habitantes de Reims vivieron en ellas e incluso publicaron allí un periódico.

Cómo Llegar a Reims

Reims es un fácil trayecto en coche o tren desde París. Está a 143 km al este de París y 45 km de Châlons-en-Champagne. Los conductores toman la A4 hacia el este desde París. Los viajeros en tren van a la Gare de l'Est de París para el viaje de 45 minutos; los trenes salen cada 90 minutos. También hay cinco trenes diarios desde Estrasburgo, trayecto de dos horas.