Ámsterdam, Países Bajos: guía de turismo, historia y cultura

Canales, tulipanes, arte, coffeeshops: Ámsterdam tiene muchas caras que la convierten en un destino turístico de primer orden. La mayor ciudad de los Países Bajos sigue siendo relativamente pequeña comparada con otras capitales europeas, pero rebosa museos y atracciones para llenar cualquier agenda. Ciudad histórica que ha sabido modernizarse manteniendo un fuerte vínculo con su pasado.

Historia

En época romana, los Países Bajos marcaban la frontera entre tierras conquistadas y bárbaras, y la región siguió siendo disputada por las grandes potencias europeas. Ámsterdam se menciona por primera vez en la concesión de peaje del Conde de Holanda en octubre de 1275. Fundada como pueblo pesquero junto a un dique en el río Amstel. Hacia 1585 era uno de los mayores mercados del mundo y creció enormemente por su éxito comercial. El siglo XVII vio la transición del comercio de productos al financiero, convirtiéndose en centro financiero de Europa. Tras una breve recesión a inicios del XIX, la Revolución Industrial trajo fábricas, trabajadores y expansión urbana. El Canal del Mar del Norte y la red ferroviaria neerlandesa se expandieron a finales del XIX. Neutral en la I Guerra Mundial, aunque afectada por las dificultades continentales. Alemania invadió en 1940 pero Ámsterdam se salvó de grandes daños. En el resto del XX, se hizo conocida por sus políticas liberales hacia drogas, prostitución y matrimonio igualitario.

Qué ver

Arte: obras de Vermeer y Rembrandt en el Rijksmuseum; mayor colección de Van Gogh en el museo homónimo. La casa de Ana Frank, de los lugares más visitados. Centro de ciencia NEMO (el mayor de los Países Bajos): exposiciones interactivas; su azotea ofrece vistas panorámicas y playa en verano. Frente al NEMO, réplica de «El Ámsterdam», navío del s. XVIII de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales.

Consejo: Considerad la I Amsterdam Card: entrada a 30 museos/atracciones, transporte público ilimitado, descuentos y guía gratis. Disponible 24/48/72 h, online o en aeropuerto Schiphol, Centraal Station, quioscos Canal Bus y hoteles.

Qué hacer

Ciclar: medio de transporte preferido de los locales, barato para visitantes. Alquiler en Centraal Station, Leidseplein, Dam; mapas y tours guiados disponibles.
Tours en barco por los canales: distinta perspectiva de la arquitectura histórica. En invierno, patinaje sobre los canales helados.
Barrio Rojo: ambiente festivo entre bares y coffeeshops. Zona segura y patrullada, pero precaución en calles tranquilas u horas tardías.
Coffeeshops: acceso legal a marihuana, parada habitual para muchos visitantes.

Cuándo ir

Clima de Europa occidental: inviernos frescos, veranos suaves. Llueve todo el año: llevad paraguas/chubasquero. Primavera y verano son mejores. En mayo, tulipanes en flor.

Cómo llegar

Schiphol, uno de los mayores aeropuertos de Europa, a las afueras; vuelos internacionales continuos. Fácil acceso en tren desde Países Bajos y Europa a Centraal Station.