Cómo hacer un viaje mochilero por Europa

Hacer un viaje mochilero por Europa es un rito de iniciación para muchos jóvenes estadounidenses. No hay nada como la libertad de deambular por una tierra extranjera pero amigable con todas tus pertenencias a la espalda. Lo ideal es tener un itinerario flexible: saber a dónde vas pero poder cambiar de rumbo al hacer nuevos amigos y descubrimientos.

Cosas que necesitarás

• Mochila
• Guía de viajes de Europa
• Cámara
• Diario de viaje
• Tarjeta de cajero automático
• Pasaporte

Instrucciones

1. Consigue la mochila antes de ir. Es la decisión más importante. Una buena mochila facilita la vida; una mala te hará maldecir. Debe ser legal como equipaje de mano en vuelos internacionales:通常 55x35x22 cm (22x14x9 pulgadas), dimensiones totales no más de 112 cm lineales (45 pulgadas). Las mochilas de viaje están diseñadas para cabina. Las mejores son convertibles: tienen cremalleras para ocultar correas y parecer maleta normal. Debe tener asa y ruedas; la rodarás la mayor parte del tiempo cuando pese.

2. Haz la maleta ligera. Todo debe caber en la mochila y una mochila de día. No facturarás equipaje porque debes llevarlo todo. Lleva ropa para dos días más una camisa de manga larga y chaqueta ligera. Lava en el fregadero cada noche o dos. A nadie le importa que repitas ropa. Si algo se gasta, compra reemplazo en Europa. Artículos de aseo en tamaños de viaje. Deja espacio para cámara, diario y guía. Viajar ligero es esencial para disfrutar.

3. Tómate todo el tiempo que puedas. Para apreciar realmente el mochilero por Europa, necesitas más de un mes; mejor dos o tres. Calcula vuelos y trenes, luego añade 50-100 €/día según comidas y alojamiento. Viaja mientras el presupuesto lo permita.

4. Compra un Eurail Pass antes de ir. Permite viajes ilimitados en trenes europeos por un periodo y clase determinados. Puedes adaptarlo a países específicos. El Eurail Youth Pass ofrece segunda clase ilimitada a menores de 26 años con descuento. La segunda clase es como la primera, solo un poco más llena a veces. El mochilero siempre ha sido sobre viajes en tren: permite absorber la cultura y conocer gente. Los vuelos baratos pueden rivalizar en coste, pero sacrifican la esencia de la experiencia. Quédate en el tren.

5. Consigue vuelos baratos. Planificando con antelación hay ofertas increíbles. Londres suele ser entrada barata. Recuerda que el Reino Unido no está en el Eurail Pass, así que pagarás extra para llegar al continente. Donde sea que vueles, compra ida y vuelta. Los vuelos "open jaw" (llegada a una ciudad, salida de otra) suelen ser más caros.

6. Asegúrate de que tu pasaporte está vigente. Debe ser válido al menos seis meses después de tu regreso. Si no tienes pasaporte, solicítalo al menos tres meses antes. Los visados no son necesarios para estadounidenses en la mayoría de Europa. Si eres de otro país, consulta embajadas de los países que visitarás.

7. Lleva una buena guía de viajes económica. Series populares para mochileros: "Let's Go", "Lonely Planet", "Rick Steves". Ofrecen buenos consejos sobre comida, alojamiento y lugares. Una vez en Europa, pregunta a otros mochileros; suelen tener info más actualizada que los libros.

8. Cambia dinero al llegar. Gracias a los cajeros, es fácil obtener efectivo local. Asegúrate de tener PIN de cuatro dígitos; muchos cajeros europeos solo aceptan cuatro. Ten en cuenta comisiones de tu banco por transacciones extranjeras. Puedes usar tarjetas de crédito, pero cobran más comisión. Los cheques de viaje son otra opción, pero ya apenas se usan: pagas al comprarlos y al cambiarlos. La tarjeta de cajero es la mejor opción para efectivo.

9. Disfruta del estilo de vida mochilero. Ve donde quieras, haz lo que quieras. Viaja en tren, alójate en hostales, come de pie en mercados. Vive barato y ten experiencias ricas. Oblígate a conocer e interactuar con extraños aunque viajes acompañado. Lleva un diario detallado y haz muchas fotos. Si compras algo pesado, envíalo a casa. Debes viajar ligero para disfrutar. Siempre dispuesto a cambiar de dirección si algo te atrae. La única cita obligada es tu vuelo de vuelta.