Conducir en Londres: normas, peajes, zonas y alternativas

Conducir en Londres como turista es **fuertemente desaconsejable**. Tráfico denso, normas estrictas, peajes caros, aparcamiento escaso/caro, excelente transporte público. Si inevitable, aquí lo esencial:

Normas básicas (UK = conducción IZQUIERDA)

• Adelantamiento: Por la DERECHA. Rotondas: cede paso a derecha, circula izquierda.
• Semáforos: Rojo = parar. Ámbar = parar si seguro. Verde = avanzar. No giro en rojo. Flechas direccionales.
• Líneas: Continua blanca = no cruzar. Discontinua = cambiar carril con precaución. Doble continua = no adelantar. Zigzag = no parar/aparcar (pasos cebra, escuelas).
• Límites velocidad: 20 mph (32 km/h) zonas residenciales/escuelas, 30 mph (48 km/h) urbano, 40-50 mph vías rápidas urbanas, 70 mph (112 km/h) autopistas (M25, M1, M4, M11, M20, M23, M3, M40). Cámaras fijas/móviles/medias. Multas £100 + 3 puntos (UK) o notificación internacional.
• Peajes: Congestion Charge (£15/día, 7:00-18:00 lun-vie, 12:00-18:00 sáb-dom/festivos) zona centro. ULEZ (£12,50/día, 24/7, todo Londres) vehículos no Euro 6 (diésel) / Euro 4 (gasolina). LEZ (camiones/buses). Pago web TfL. Multa £180 (£90 pronto pago).
• Aparcamiento: Controlado (pay & display, app RingGo/PayByPhone). Residentes prioridad. Multas £80-130 (£40-65 pronto pago). Parkings públicos £4-8/h, £30-50/día.

Zonas a evitar (tráfico caótico)

• The Strand / Aldwych / Fleet Street: Cuello botella histórico, obras frecuentes, buses, taxis, peatones.
• Blackwall Tunnel (A102): Único cruce río este. Atascos crónicos, cierres incidentes.
• Oxford Street / Regent Street: Solo buses/taxis/bicis (peatonalización parcial).
• Ciudad (Square Mile): Calles medievales, sentido único, restricciones acceso.
• West End (Soho, Covent Garden, Leicester Sq, Piccadilly): Peatones, taxis, teatros, imposible aparcar.

Alternativas MUY superiores

• Metro (Tube): 11 líneas, 272 estaciones, 402 km. Oyster / Contactless (tarjeta bancaria/móvil) = tope diario (cap) £8,10 (zonas 1-2). App TfL Go / Citymapper.
• Bus rojo (iconico): Red 24/7. £1,75 viaje (hopper 1h ilimitado bus/tram). Frontal vista.
• Santander Cycles (Boris Bikes): £2/30 min, £20/día. Estaciones densas. App.
• Tren (National Rail): Salidas estaciones terminales (King's Cross, Euston, St Pancras, Liverpool St, London Bridge, Victoria, Waterloo, Paddington, Marylebone).
• Taxi negro (Black Cab): Conocimiento «The Knowledge», accesibles, caros (mín £3,80 + £0,20/170m). Apps: FreeNow, Gett, Uber, Bolt.
• Caminar: Centro compacto. Muchos atractivos a <1 km.

Si alquilas coche (fuera Londres)

• Recoge en aeropuerto/estación periférica. Devuelve allí.
• Permiso internacional + nacional + tarjeta crédito conductor.
• Seguro a todo riesgo (CDW + Super CDW = franquicia 0).
• GPS + mapas offline. Cargador móvil.
• Combustible: «Unleaded 95» = Sin plomo 95. «Diesel» = Gasóleo. Precio ~£1,40-1,50/L.