Excursiones en tierra a Francia

Por estándares europeos, Francia es una gran y variada masa terrestre. Más grande que California pero más pequeña que Texas, Francia está bendecida con laderas alpinas, playas mediterráneas, viñedos de primera, gloriosos valles fluviales y fragantes campos de lavanda. Dependiendo del operador y el itinerario, los cruceros que hacen escala en Francia pueden usar Le Havre, Cherburgo, Burdeos, Marsella, Saint-Tropez, Cannes o Villefranche cerca de Niza. Estos puertos van desde Normandía en el Canal de la Mancha al norte, hasta Burdeos en el Golfo de Vizcaya, hasta la Costa Azul mediterránea en el sur. Por tanto, los destinos de excursión ofrecidos en cada puerto varían considerablemente —y tal es el deleite del diverso carácter de Francia.

Siempre tendremos París

Los cruceros y ferris que vienen del Reino Unido, Benelux, Alemania o Escandinavia probablemente escalen en Le Havre en el Canal de la Mancha. Le Havre también es usado por transatlánticos, ya que está en la desembocadura del Sena y es el puerto más cercano a París, 200 km al este. París tiene más que ver y hacer de lo que se puede cubrir en una vida, así que lo mejor es programar una visita de varios días a la Ciudad de la Luz como parada previa o posterior al crucero, en lugar de excursión de un día desde Le Havre. Sin embargo, si esta es tu mejor oportunidad para llegar a los Campos Elíseos, no dudes en vislumbrar una de las míticas ciudades de la belleza.

Días en Normandía

Desde Le Havre, alternativas a una excursión a París incluyen un traslado de 48 km a la pintoresca Honfleur, un encantador pueblo portuario con influencias medievales en su campanario y casas de entramado estrechas. Esta cuna del Impresionismo ha inspirado a pintores y poetas de gran renombre. Son otros 24 km al amplio paseo por las playas de Deauville, un elegante retiro vacacional de grandes hoteles y tiendas de diseño frente a una playa arenosa. Una excursión popular desde Le Havre y Cherburgo es a la playa de Omaha en Normandía, donde un museo, memoriales y el mayor cementerio estadounidense de Francia son un conmovedor homenaje a los desembarcos del Día D de 1944. Más lejos —174 km desde Cherburgo— una visita a la famosa abadía antigua en una roca, Le Mont-Saint-Michel, es considerada imperdible por millones de visitantes.

Cabernet y Merlot

Burdeos está a 96 km del mar, así que si tu buque puede atracar en la ciudad depende de su tamaño. Una vez que hayas explorado una de las ciudades más bonitas de Francia, te espera la Ruta del Vino del Médoc. Las excursiones desde Burdeos ofrecen una oportunidad de día completo o medio para explorar algunas de las famosas regiones vinícolas de Francia. Desde este rincón del suroeste de Francia, el pueblo de Saint-Émilion está a 30 minutos. No solo es Saint-Émilion una de las etiquetas de vino más celebradas del mundo, también es una encantadora aldea histórica Patrimonio de la Humanidad. Las catas de vino por colinas cubiertas de viñas de Cabernet y Merlot llevan a fincas de primer nivel como Château Margaux y Mouton-Rothschild para aprender más sobre tradiciones de ensamblaje centenarias.

Sopa de pescado y canción

Muchas navieras usan el mayor puerto de Francia, Marsella, como escala para traer más de un millón de pasajeros de crucero al año. Es una ciudad importante y cercana al corazón del pueblo francés, con un himno nacional nombrado por ella. Marsella es la ciudad más antigua y segunda más grande de Francia, con personalidad y dialecto propios, disfrutando de cielos soleados 300 días al año. Nombrada Capital Europea de la Cultura 2013, un día de excursión en Marsella puede pasarse en algunos de sus 20 museos. Curiosar entre miles de tiendas, uno de los mayores centros comerciales de Francia llamado Grand Littoral y una variedad de mercados al aire libre mantiene contentos a los compradores. Los amantes de la comida deben probar el delicioso —si impronunciable— plato local de marisco, Bouillabaisse à la Marseillaise, presentado en América por Julia Child en 1968.

Éxtasis en la Riviera

Un crucero mediterráneo evoca visiones de martinis agitados estilo James Bond, una ruleta, vistas panorámicas al mar, carreteras serpenteantes a pueblos medievales encaramados en rocas, villas bañadas por el sol, puertos llenos de barcos pesqueros curtidos y yates elegantes. Carga bien la batería de la cámara antes de bajar del barco; la Costa Azul es verdaderamente de ensueño. Puedes atracar en cualquier punto de su costa, desde Saint-Tropez de Brigitte Bardot al oeste hasta Mónaco de la princesa Grace justo al otro lado de la frontera francesa al este. Algunos van a las tiendas de lujo de La Croisette en Cannes o a una tumbona en la playa. Otros se sientan en una terraza para disfrutar una ensalada niçoise, y los que buscan paisajes no querrán perderse los pueblos de cuento de Saint-Paul-de-Vence y Èze, a pocos minutos de Niza.