Por qué Roma anexionó Chipre en el 58 a.C.

La anexión romana de Chipre tuvo menos que ver con la isla en sí que con saldar cuentas en las guerras civiles de la República.

El catalizador: la mala apuesta de Ptolomeo XII

Ptolomeo XII Auletes, rey de Egipto y Chipre, respaldó a Pompeyo el Grande contra Julio César. Tras la derrota de Pompeyo en Farsalia (48 a.C.), Ptolomeo huyó a Chipre, esperando capear el temporal.

El cálculo de Roma

• Castigo: Apoyar al perdedor en una guerra civil romana era traición para un rey cliente.
• Valor estratégico: Chipre controlaba las rutas marítimas del Mediterráneo oriental y producía cobre, madera y grano.
• Ingresos: La anexión significaba ingresos fiscales directos para el erario romano, crucial tras años de gastos bélicos.

El desenlace

Catón el Joven fue enviado a tomar posesión. Ptolomeo, al ver la resistencia inútil, se suicidó. Chipre se convirtió en provincia romana (inicialmente adscrita a Cilicia), permaneciendo bajo dominio romano/bizantino casi siete siglos.

Ironía

Ptolomeo XII recuperó luego el trono de Egipto con ayuda militar romana, tras pagar un enorme soborno a César y a los herederos de Pompeyo. Chipre, sin embargo, permaneció romano.