¿Qué es el Rin?

Rin , alemán Rhein , río de Europa, la vía fluvial más importante de Europa central y occidental. Naciendo en el este de Suiza, el Rin fluye hacia el noroeste a través de L. Constanza, luego hacia el oeste a través de la meseta suiza hasta Basilea y las cataratas del Rin. Desde Basilea atraviesa la llanura del Alto Rin hasta las ciudades fortificadas de Bingen y Coblenza. Aguas abajo de Bingen, el valle del río se conoce como la garganta del Rin. Entre Koblenz y Bonn, el Rin se encuentra con su afluente más grande, el río Mosela, y luego serpentea a través de la llanura del norte de Alemania hasta los Países Bajos, donde toma un rumbo noroeste pasando Rotterdam para encontrarse con el Mar del Norte cerca de Hoek van Holland.

El Rin, una importante fuente de energía hidroeléctrica, ha sido navegable desde Suiza aguas abajo durante milenios. Sin embargo, la importancia del río como vía fluvial industrial se vio disminuida por los depósitos de limo en su desembocadura. A finales del siglo XIX y principios del XX, se completaron operaciones de dragado a gran escala y mejoras portuarias para permitir que los grandes barcos transoceánicos accedieran al Rin aguas arriba hasta Duisburg-Ruhrort en la región industrializada del Ruhr. En los Países Bajos, el cauce del río se profundizó y ensanchó a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. La construcción de varios canales importantes unió el Rin con los ríos Danubio, Meno, Elba y Weser, así como con el Mar Báltico.

Las ciudades a lo largo del Rin son ricas en historia y cultura. De particular interés son Basilea; Estrasburgo, Francia; y Coblenza, famosa por el promontorio Deutsches Eck ("Rincón alemán"), donde el Mosela desemboca en el Rin. Aguas abajo de Coblenza, el valle del Rin está marcado por numerosos castillos y viñedos en la cima de una colina, incluidos Marksburg y Lorelei Rock, un famoso promontorio con una masa de pizarra que sobresale. El Rin también está asociado con las leyendas del héroe germánico Siegfried y el Nibelungenlied, un poema épico del siglo XII.