Dos fuerzas que impulsaron a los europeos a cruzar el Atlántico

La Era de los Descubrimientos europea fue propulsada por un **tirón** (riqueza) y un **empuje** (capacidad).

1. El tirón: Acceso directo a los mercados de lujo asiáticos

Especias: Pimienta, clavo, nuez moscada, macis, canela —conservantes, medicinas, símbolos de estatus. Los precios se multiplicaban 10-100× vía intermediarios venecianos/otomanos.
Sedas, porcelana, gemas, fármacos: Demanda insaciable de las élites.
Bloqueo otomano (1453 Constantinopla): Rutas terrestres cortadas/gravadas pesadamente.
Ruta africana portuguesa: Larga, peligrosa, controlada por Portugal (Tratado de Tordesillas 1494).
Objetivo: Navegar al oeste para llegar a las "Indias" (Asia) directamente —reducir costes, eludir rivales, monopolizar comercio.

Navíos: Carabela (vela latina + cuadra), nao, galeón —aptos para océano, maniobrables, capacidad de carga.
Navegación: Brújula magnética (China→Europa s. XII), astrolabio/cuadrante (latitud), cartas portulanas, derroteros.
Cartografía: Geografía de Ptolomeo (traducción latina 1406), nuevos descubrimientos integrados.
Artillería: Cañones a bordo —superioridad naval, coacción portuaria.
Finanzas: Compañías por acciones, seguros, letras de cambio —mutualización del riesgo.

Sin el *tirón*, no fluiría inversión. Sin el *empuje*, los viajes eran imposibles. Juntas, lanzaron 300 años de dominio global europeo.