El sándwich báltico: Letonia está entre Estonia y Lituania

Geografía de los Estados Bálticos

No hay país "emparedado" entre Estonia y Lituania en el sentido de un pequeño enclave; más bien, Letonia ocupa toda la frontera terrestre entre sus dos vecinos bálticos.

Las tres hermanas

Los estados bálticos —Estonia (norte), Letonia (centro), Lituania (sur)— forman una cadena continua a lo largo de la orilla oriental del Mar Báltico.

• Frontera Estonia-Letonia: 339 km (211 millas), discurrendo este-oeste por la región de Livonia.
• Frontera Letonia-Lituania: 588 km (365 millas), extendiéndose desde la costa báltica hasta el triángulo con Bielorrusia.

Historia compartida, identidades distintas

Los tres fueron repúblicas independientes (1918–1940), anexionados por la URSS (1940–1991, interrumpido por ocupación nazi), y restauraron su independencia en 1990–91. Todos se unieron a la OTAN y la UE en 2004 y a la Eurozona (Estonia 2011, Letonia 2014, Lituania 2015).

Sin embargo, son lingüística y culturalmente distintos: el estonio es fino-úgrico (relacionado con el finés); el letón y el lituano son las únicas lenguas bálticas supervivientes (indoeuropeas), mutuamente ininteligibles. Lituania tiene minoría polaca histórica y dominio católico; Letonia tiene gran minoría rusófona y mezcla luterana/católica; Estonia es mayormente secular y luterana.

Viaje práctico

Conducir de Tallin (Estonia) a Vilna (Lituania) toma ~4,5 horas vía Riga (Letonia) por la carretera Via Baltica. No hay controles fronterizos internos (Schengen). Letonia no es meramente "entre" ellos —es el enlace central, la mayor por territorio (64.589 km²), y la histórica encrucijada de la región.