Por qué Inglaterra invadió Irlanda: 500 años de conquista, plantación y religión

La intervención inglesa (luego británica) en Irlanda no fue una sola invasión sino un proceso prolongado, multi-siglo de conquista, colonización e incorporación abarcando 1169-1691.

Fase 1: Invasión normanda (1169-1300s)

• Desencadenante: Diarmait Mac Murchada (Rey de Leinster), depuesto por Alto Rey Ruaidrí Ua Conchobair, reclutó caballeros normandos (Richard de Clare/"Strongbow") desde Gales.
• Resultado: Normandos tomaron Dublín, Leinster, Meath. Enrique II (1171) reclamó Señorío de Irlanda. Resurgimiento gaélico (1300s) confinó control inglés a "The Pale" (hinterland Dublín).

Fase 2: Reconquista Tudor y Plantaciones (1530s-1603)

• Enrique VIII (1541): Declaró Rey de Irlanda; inició política rendición-y-reconcesión.
• Plantaciones: Confiscación sistemática de tierras gaélicas/viejos ingleses; redistribución a colonos protestantes ingleses/escoceses ("Planters").
  • Laois/Offaly (1550s), Munster (1580s), Ulster (1609) — mayor, más trascendental. Presbiterianos escoceses asentados en seis condados.
• Motores: Seguridad estratégica (bloquear bases españolas/francesas), ingresos, imposición Reforma Protestante.

Fase 3: Conquista Cromwelliana (1649-1653)

• Contexto: Confederación Católica Irlandesa aliada con Realistas contra Parlamento.
• Campaña: Nuevo Ejército Modelo de Oliver Cromwell — masacres Drogheda, Wexford; tierra quemada.
• Asentamiento: Acta de Asentamiento 1652 — trasplante masivo de terratenientes católicos a Connacht ("Al infierno o a Connacht"); tierras a soldados/acreedores. Propiedad católica cayó 60% → 20%.

Fase 4: Guerra Guillermita y Leyes Penales (1689-1691)

• Jacobo II (católico) vs. Guillermo de Orange (protestante). Batallas: Boyne, Aughrim.
• Tratado de Limerick (1691) incumplido; Leyes Penales promulgadas: católicos excluidos de Parlamento, voto, portar armas, educación, herencia tierras, clero restringido.

Tres motivos entrelazados

1. Estratégico/Geopolítico: "Puerta trasera de Inglaterra" — impedir invasión extranjera (española, francesa) vía Irlanda.
2. Económico: Tierra, madera, ganado, luego lino; extracción rentas terratenientes ausentes.
3. Religioso/Ideológico: Mandato Reforma; "misión civilizadora" vs. "papismo".

El legado: partición sectaria (1921), pérdida lengua, hambre de tierra, diáspora 70M+ — raíces del conflicto Norirlanda.