Expedición de Coronado: Los Primeros Europeos en el Gran Cañón (1540)

Aclarando el registro: El Gran Cañón no fue "descubierto" por europeos en 1540 —había sido hogar de pueblos indígenas (Ancestrales Puebloanos, Paiute, Havasupai, Hualapai, Navajo) durante milenios. Pero el primer *encuentro europeo documentado* fue indeed la expedición de Francisco Vázquez de Coronado.

El Encuentro

• 1540: Coronado, buscando las míticas "Siete Ciudades de Cíbola", envió un destacamento liderado por García López de Cárdenas con guías hopi.
Ubicación: Borde Sur (probablemente cerca del actual Moran Point o Desert View).
• Reacción: Pasaron tres días intentando descender al río. Fallaron. Cárdenas reportó el río "seis pies de ancho" (son 30–90 m) —distorsión de perspectiva desde el borde. Regresaron, sedientos y atónitos.
• Secuelas: Ningún europeo regresó por 236 años (Domínguez-Escalante 1776). El Cañón permaneció en blanco en mapas.

Coronado nunca lo vio. La expedición continuó a Kansas, no halló oro, y regresó en bancarrota. El verdadero "descubrimiento" del Cañón por anglo-americanos comenzó con tramperos (James Ohio Pattie, 1826) y los levantamientos de Ives (1857) y Powell (1869).