Cómo los Colonos de Rhode Island se Ganaban la Vida en 1636

Roger Williams fundó Providence Plantations en 1636. Los primeros colonos desarrollaron una economía mixta de subsistencia y comercio:

Agricultura

Maíz, trigo, centeno, cebada y hortalizas en los suelos fértiles de la Bahía Narragansett. Vecinos nativos (Narragansett, Wampanoag) enseñaron técnicas de siembra.

Comercio Marítimo y Construcción Naval

Los puertos profundos de la Bahía Narragansett permitieron comercio costero con Massachusetts, Connecticut, Nueva Holanda y las Indias Occidentales. Colonos construyeron embarcaciones pequeñas (sloops, shallops) para pesca, transporte y exportación de madera, pieles y productos agrícolos.

Pesca y Caza de Ballenas

Bacalao, lubina, arenque y marisco proporcionaban alimento e ingresos por exportación. La caza de ballenas costera comenzó temprano; el aceite de ballena era valioso para iluminación.

Ganadería

Ganado, cerdos, ovejas y caballos proveían carne, lácteos, lana, cuero y fuerza de tiro. El ganado a menudo pastaba en tierras comunales o islas de la bahía.

Fabricación de Hierro

Hacia 1640, la colonia albergaba una de las primeras ferrerías de América (ej. Hammersmith en actual East Greenwich), produciendo herramientas, clavos y herrajes de hierro de turbera local.

Esta economía mixta —agricultura, mar e industria temprana— sentó las bases de la posterior prominencia comercial e industrial de Rhode Island.