Tipos de kelp en el mar de Bering

El kelp es un alga grande de la familia de las algas pardas. El kelp del sur del mar de Bering alimenta abundantes peces y mamíferos marinos, como nutrias, que pueden haber sido instrumentales en la migración humana de Asia al actual Alaska. El mar de Bering está entre Siberia y Alaska, limitado al norte por el estrecho de Bering —donde casi se tocan en el mapa— y se extiende al sur abarcando la isla St. Lawrence y las islas Aleutianas, con muchas variedades de kelp.

Alaria fistulosa

Sorprendentemente, la Alaria fistulosa promedia 12 metros de longitud pero solo 3 kg de peso. Tiene hojas grandes con tallo hueco intercalado con bulbos que le permiten flotar. Su sistema reproductivo está en hojas comparativamente pequeñas y gruesas cerca de la base. Es pariente de la Alaria esculenta, europea.

Laminaria setchellii

Son kelps pardos que parecen un abanico acanalado bajo el agua. Creen en rocas y tienen hojas gruesas de casi 1 metro. Los bañistas los ven comúnmente en rocas al bajar la marea, donde pueden crecer tan densos que ocultan las rocas.

Thalassiophyllum clathrus

Planta en forma de abanico. Al desarrollarse, crece hojas enormes que se cierran como lechuga, pero al madurar se separan gradualmente por el centro hasta quedar una sola hoja. En la madurez, sus hojas se abren ampliamente. Retiene una pequeña hoja vestigial cerca de la base, pero por lo demás es un tallo y una única hoja grande.

Aureophycus aleuticus

Descubierta solo en 2007. Crece hasta 2,7 metros, tronco amarillo oscuro y hojas gráciles y fluidas. Comparada con otros kelps, está especialmente bien anclada a las rocas, lo que le permite sobrevivir a las olas potentes cerca de la isla Kagamil en la cadena Aleutiana, donde fue hallada.