Campamentos de la Guerra Civil cerca de Williamsburg, Virginia

La Campaña de la Península de 1862 pretendía un rápido avance unionista por la península de Virginia, vía posiciones estratégicas como Yorktown y Williamsburg, directo a la capital confederada Richmond. Tropas unionistas bajo el general George McClellan descubrieron que no ganarían tan rápido, así que McClellan decidió acampar y esperar. La mayoría de campamentos de la era cerca de Williamsburg se establecieron durante esta campaña sangrienta.

Young's Mill

En uno de los primeros movimientos de tropas de la Guerra Civil —junio 1861—, el general confederado John Bankhead Magruder estableció tres líneas defensivas a lo largo de la península para mantener su control. La primera se extendía desde Harwood's Mill al este, por el río Poquoson hasta Young's Mill al oeste. Young's Mill se convirtió en uno de los primeros campamentos cerca de Williamsburg. Tropas confederadas establecieron un campamento fortificado donde esperaban desplegar. Pero al avanzar las tropas unionistas, encontraron poca resistencia y descubrieron el campamento abandonado.

Camp Hamilton

Situado en lo que hoy es el área de Phoebus en Hampton. Se estableció como desbordamiento de Fort Monroe, donde el vasto ejército unionista de McClellan desembarcó a principios de 1862 preparando la Campaña de la Península. Gran campamento que se extendía desde la orilla de Hampton Roads hasta el Cementerio Nacional de Hampton, algo más de 1,6 km. Fue señal importante de la intención unionista y estaba a solo 56 km de Williamsburg.

Camp Winfield-Scott

El siguiente gran campamento unionista se fundó en Camp Winfield-Scott cerca de Yorktown, a pocos kilómetros de Williamsburg. Los unionistas lo establecieron en mayo de 1862, tras el asalto del general Samuel P. Heintzelmann a Yorktown y la retirada confederada. Desde aquí, McClellan lanzó el asalto a Williamsburg al oeste. Fotografías de la época muestran un enorme campamento de tiendas blancas, con el cuartel general de McClellan en el centro.

Fort Magruder

Las tropas confederadas del general John Bankhead Magruder defendieron Williamsburg desde Fort Magruder. El campamento fortificado estaba estratégicamente posicionado para impedir avances por dos carreteras: una desde Yorktown y otra desde más al sur en la península. Escena de feroces combates en mayo de 1862 cuando los unionistas intentaron avanzar. En 2011 solo quedaba aproximadamente un tercio de los terraplenes.

Harrison's Landing y Berkeley Plantation

Arqueólogos han hallado evidencia de otros campamentos en Virginia, incluyendo Harrison's Landing y Berkeley Plantation, a 48-80 km de Williamsburg. En estos campamentos el ejército unionista de 100.000 hombres de McClellan esperó tras el fin de la Campaña de la Península, y donde el presidente Abraham Lincoln visitó a McClellan para instarle a la acción.