¿Qué cordilleras recorren el este y oeste de México?

Tres cordilleras principales componen la mayoría de las regiones montañosas del este y oeste de México. Quince cordilleras menores contribuyen a la vasta diversidad de la geografía de México. Los climas en las cordilleras de México varían según la elevación, con cordilleras menores que ostentan un clima templado y tropical y cordilleras mayores, de mayor elevación, con montañas nevadas todo el año.

Sierra Madre Occidental

La cordillera Sierra Madre Occidental ubicada en el sur de Norteamérica se extiende desde el oeste de México hasta el suroeste de Estados Unidos. Abarcando aproximadamente 222.700 km² de superficie terrestre, la Sierra Madre Occidental contiene cañones profundos, laderas escarpadas y altos acantilados. Incluida en esta cordillera, una biodiversidad de bosques de coníferas subtropicales y tropicales contiene aproximadamente dos tercios del total de madera en pie encontrada en México. Una vez hábitat del oso negro americano, lobo mexicano y jaguar, estas especies animales han desaparecido casi por completo debido a la tala y prácticas de caza mal gestionadas. Habitantes actuales incluyen más de 300 especies de aves, 85 especies de reptiles, 20 especies de anfibios, ciervos de cola blanca y varias especies de ardillas. La elevación en la zona varía desde montañas bajas hasta algunos picos de más de 3.000 metros de altura.

Sierra Madre Oriental

Ubicada en el sur de Norteamérica, la cordillera Sierra Madre Oriental se extiende desde el este de México hasta el sureste de Estados Unidos. Contiene bosques de coníferas tropicales y subtropicales, abarca un área de 65.500 km². La altitud media varía de 1.000 a 3.500 metros. El pico más alto, Potosí, mide 3.625 metros sobre el nivel del mar. El área contiene 13 áreas protegidas, incluyendo el Parque Nacional Cumbres de Monterrey, uno de los más grandes de México. Habitantes comunes incluyen ciervo mulo, coatí, jaguar, puma, ardilla listada, coyote, pavo salvaje, loros, águilas reales y halcones peregrinos. La tala y actividades agrícolas han destruido casi el 37% de los bosques nativos de pino-encino en toda la región.

Sierra Madre del Sur

La cordillera Sierra Madre del Sur corre paralela a la Costa del Pacífico en el oeste de México. Compuesta por 61.100 km² de bosques de coníferas tropicales y subtropicales, la Sierra Madre del Sur se extiende por los estados de Guerrero y Oaxaca en la región del Pacífico Sur Mexicano. Caracterizada por laderas escarpadas, la altitud varía de 100 a 3.500 metros sobre el nivel del mar. Dominada por bosques de pino-encino, la vegetación varía según la elevación, con bosques dominados por encino en elevaciones más bajas dando paso a bosques dominados por pino en elevaciones hasta 2.500 metros. De las 595 especies de plantas en la zona, 207 especies de orquídeas se encuentran en el estado de Guerrero. Otros habitantes incluyen 161 especies de mariposas, 54 especies de mamíferos y 39 especies de anfibios.