Qué Define a un Camping KOA
Kampgrounds of America (KOA) opera desde 1962. Fundado por Dave Drum, empresario de Billings, Montana, dueño de terrenos junto al río Yellowstone cerca de la autopista US-10. Los viajeros rumbo a la Feria Mundial de Seattle escaseaban de alojamiento asequible, optando por conducir sin parar o dormir en el coche.
Identificar una Necesidad
Drum vio que los viajeros cansados necesitaban una alternativa asequible. Construyó un camping en su terreno con duchas calientes, tienda de artículos básicos, baños limpios y parcelas para tienda a $1,75/noche. Al verano siguiente, sumó dos socios y crearon un sistema de campings en Norteamérica. Juntos diseñaron el logo KOA y vendieron franquicias. En 1982 ya había 900 campings KOA.
Requisitos para Ser Franquiciado KOA
KOA mantiene altos estándares escuchando a los campistas y proveyendo lo que necesitan. Encuesta anual de satisfacción. Los franquiciados pasan inspecciones regulares y mantienen estándares exigentes. Una inspección anual de 600 puntos garantiza calidad. Los campings KOA deben ser consistentemente limpios, seguros, divertidos y asequibles. Hoy incluyen baños limpios, duchas calientes individuales, tienda de conveniencia y lavandería con monedas. Muchos tienen piscinas, parques infantiles y salas de juegos para días lluviosos.
Evolución de los Campings KOA
KOA empezó ofreciendo instalaciones para tiendas. Aparecieron a intervalos regulares junto al nuevo sistema de autopistas interestatales. Drum fue sucedido por Darrell R. Booth (1975) y luego por el empresario de Hong Kong Oscar L. Tang (1980). Tang escuchó a los franquiciados, que fundaron la Asociación de Propietarios KOA en 1980, dándoles voz en la gestión.
KOA se Privatiza
Para mantener calidad, Tang privatizó KOA a principios de los 80. Ya no rindiendo cuentas a accionistas que exigían expansión arriesgando estándares, cerró 200 campings que no cumplían normas. Los baby boomers que acamparon en KOA de jóvenes volvieron con sus hijos buscando la experiencia familiar y de calidad.
KOA se Internacionaliza
Expandió su red a Canadá desde 1970 (45 campings en 1993). La creciente afición al camping en Japón atrajo a KOA en 1993. En México: Acapulco (1996), Puerto Vallarta y Tecate (1998). En 1998 adaptó servicios para autocaravanas (electricidad, agua, desagüe) y lanzó Kamping Kottages y Kabins para clientes sin tienda ni RV. También ofreció almacenamiento de RV y barcos para guardar equipamiento todo el año.
