Pensilvania: "Los bosques de Penn" — El origen del nombre

De una carta real a un tributo latino

El nombre Pensilvania se acuñó en 1681 por el rey Carlos II de Inglaterra al otorgar una carta propietaria a William Penn (el hijo) para una colonia en América.

Desglose etimológico

• Penn — Honra al Almirante Sir William Penn, padre del fundador de la colonia. El rey debía al almirante una deuda de £16.000; la concesión de tierras la saldó.
• Sylvania — Del latín silva ("bosque" o "selva").

Así, Pensilvania = "Bosques de Penn" o "Selva de Penn".

Contexto histórico

• El joven William Penn (cuáquero) propuso inicialmente "Nueva Gales" y luego "Sylvania".
• Carlos II insistió en añadir "Penn" para honrar al almirante.
• La carta definía el territorio al oeste del río Delaware, entre 39° y 42° N.

Visión de Penn

Penn imaginó un "Santo Experimento" — refugio de libertad religiosa, trato justo con nativos americanos (Lenape) y gobierno democrático. El nombre reflejaba tanto los bosques literales que cubrían la tierra como el honor familiar.