Los ríos Tigris y Éufrates: Gemelos de Mesopotamia, de Turquía al Golfo Pérsico

El Tigris y el Éufrates definen la cuna de la civilización —Mesopotamia («tierra entre ríos»). Ambos nacen en los Montes Tauro del este de Turquía y fluyen sureste a través de Siria e Irak para unirse como el Shatt al-Arab, desembocando en el Golfo Pérsico.

Río Tigris (~1.750 km / 1.090 mi)

• Fuente: Región Lago Hazar, Montes Tauro, Turquía (~1.150 m elevación).
• Turquía: Rápido, montañoso; Presas: Ilısu, Batman.
• Siria: Breve tramo fronterizo de 44 km.
• Irak: Entra en Faysh Khabur; pasa Mosul, Tikrit, Bagdad, Kut, Amarah.
• Principales afluentes: Gran Zab, Pequeño Zab, Diyala (todos de Montes Zagros).

Río Éufrates (~2.800 km / 1.740 mi)

• Fuente: Ríos Murat y Karasu confluyen en Keban, Turquía.
• Turquía: Presas mayores: Keban, Karakaya, Atatürk (la mayor).
• Siria: Forma parte de frontera Turquía-Siria; fluye por Raqqa, Deir ez-Zor; presa: Tabqa (Lago Assad).
• Irak: Entra en Husaybah; pasa Faluya, Ramadi, Hit, Nayaf, Nasiriya.
• Sin afluentes mayores en Irak —pierde agua por evaporación, riego, marismas.

Confluencia y delta

En Al-Qurnah (sur de Irak), se unen para formar el Shatt al-Arab (~190 km), que forma la frontera Irán-Irak antes de entrar al Golfo. Las antaño vastas Marismas Mesopotámicas (drenadas 1990s, parcialmente restauradas) yacen entre los ríos bajos.

Importancia histórica y moderna

• Cuna de Sumeria, Acad, Babilonia, Asiria.
• Riego permitió agricultura excedente → ciudades, escritura, ley.
• Hoy: escasez hídrica, disputas de presas (proyecto GAP Turquía), salinidad, contaminación, restauración marismas.