Nacimiento del Misisipi: Lago Itasca en el norte de Minnesota

Sí, el río Misisipi nace en un estado del norte —Minnesota. Su nacimiento oficialmente designado es el Lago Itasca (elevación 450 m / 1.475 pies) en el condado de Clearwater, dentro del Parque Estatal Itasca. Desde este modesto lago glacial, el río fluye norte, luego este, luego sur —recorriendo 3.766 km (2.340 mi) a través o bordeando 10 estados antes de desembocar en el Golfo de México.

Un comienzo humilde

Los nacientes son un estrecho arroyo rocoso fácil de cruzar a zancadas. El nombre "Itasca" lo acuñó el explorador Henry Schoolcraft (1832) del latín veritas caput ("cabeza verdadera"). Nombre ojibwe anterior: Omashkoozo-zaaga'igan (Lago Alce).

Por qué importa "estado del norte"

El origen norteño significa que el alto Misisipi es pesquería de agua fría (trucha, lucioperca) y se hiela en invierno. También sitúa las fuentes en la Provincia del Bosque Mixto Laurenciano —distinta de los ecosistemas de pradera y bosque de ribera aguas abajo. Esta diversidad geográfica sustenta la extraordinaria riqueza ecológica del río.