Por qué Picher, Oklahoma, es considerada la ciudad más tóxica de EE. UU.

Picher, OK: Un legado Superfund de minería de plomo y zinc

Desde principios de 1900 hasta los años 70, Picher fue un importante centro minero de plomo y zinc. Décadas de extracción dejaron enormes pilas de chat (residuos mineros) cargados de plomo, cadmio y otros metales pesados.

Consecuencias

• Contaminación de suelos, aguas subterráneas y superficiales.
• Niveles elevados de plomo en sangre de los residentes —especialmente niños— causando retrasos en el desarrollo, daño renal y riesgo de cáncer.
• Designada como sitio Superfund por la EPA; remediación en curso.
• Población cayó de miles a ~11 (2013); la mayoría de estructuras demolidas.

Picher es un ejemplo dramático de devastación ambiental industrial.