Arkansas lidera EE. UU. en minería de bauxita

Arkansas es el productor #1 de mineral de bauxita en Estados Unidos — y lo ha sido por más de un siglo.

🪨 Qué es la bauxita

• Mineral primario del aluminio
• Mezcla de hidróxidos aluminio (gibbsita, boehmita, diaspore) + óxidos hierro, arcilla
• Se forma por meteorización tropical de rocas ricas en aluminio — Arkansas tenía lateritas Eoceno

📍 Dónde en Arkansas

• Condado Saline — Bauxite, AR (pueblo nombrado por el mineral)
• Condado Pulaski — cerca Little Rock
• Yacimientos: Grupo Wilcox (Eoceno) — suelos lateríticos sobre sienita nefelínica

📈 Historia producción

• 1898-1990: Fuente doméstica mayor — pico IIGM (1,6 M ton/año para aviones)
• 1990s: Minería primaria cesó — importaciones más baratas (Jamaica, Guinea, Australia)
• Presente: Minería especializada limitada (soportes fracturación, refractarios, cemento) — sigue #1 por defecto

🇺🇸 Dependencia importaciones EE. UU.

• ~100 % dependiente importaciones para aluminio primario
• Bauxita doméstica usada para no metalúrgico: abrasivos, cemento, soportes fracturación

🏛️ Legado

• Bauxite, AR: Pueblo compañía (Alcoa/Reynolds); museo, Festival Bauxita anual
• Alcoa fundada sobre mineral Arkansas (1888 Pittsburgh Reduction Co. → Alcoa)

La bauxita de Arkansas construyó la industria estadounidense del aluminio — aviones IIGM, suburbios posguerra, programa espacial. El mineral se fue, pero el legado es estructural.