Cómo ir al espacio

Casi 50 años después del primer astronauta, Yuri Gagarin, viajes asequibles al espacio para el común de los mortales están a punto de convertirse en realidad muy pronto. Aquí te explicamos cómo reservar y convertirte en uno de los primeros turistas espaciales.

Instrucciones

1. La empresa de turismo espacial de Richard Branson, Virgin Galactic, planea comenzar tours suborbitales privados asequibles para 2009. Los billetes cuestan 200.000 $ y, por un depósito reembolsable mínimo de 20.000 $, ya puedes reservar.
2. Tu vuelo de Virgin Galactic será en una flota de vehículos basados en el diseño del ingeniero aeroespacial Burt Rutan para SpaceShipOne, que hizo tres vuelos espaciales a altitudes superiores a 65 millas (100 km) en 2004.
3. Reservar será más fácil pronto porque la línea espacial Virgin Galactic está creando una red de agentes de viajes espaciales por el mundo para publicitar la experiencia y ayudarte a reservar.
4. Los primeros vuelos despegarán desde el Mojave Spaceport en el desierto californiano. El spaceport es sede de Scaled Composites, empresa de Rutan, cuna de SpaceShipOne, y donde se construye el primer barco de la flota de Branson, SpaceShipTwo. Más adelante operarán desde el primer puerto espacial comercial del mundo, «Spaceport America» en Nuevo México. Virgin planea construir otros spaceports y está considerando ubicaciones.
5. No tendrás que hacer ningún entrenamiento arduo tras reservar. Branson dice que sus vehículos pueden volar a casi cualquiera al espacio con seguridad tras unos 3 días de preparación, convivencia y entrenamiento previo en el spaceport.
6. Tendrás que pasar un reconocimiento médico antes de sentarte. Pero Virgin Galactic dice que será «simple y sin restricciones» y no esperan muchas restricciones médicas que impidan volar.
7. No esperes colas en el Spaceport. Inicialmente, un vuelo por semana. A medida que avancen operaciones, aumentará a uno o potencialmente dos vuelos diarios.
8. No lucharás por espacio para las piernas. SpaceShipTwo llevará solo seis pasajeros junto a sus dos pilotos.
9. Tu vuelo espacial durará aproximadamente 2,5 horas, a un coste de más de 1.300 $ por minuto.
10. Tu viaje al espacio será en dos etapas. Del spaceport a 50.000 pies, tu nave va unida a un avión portador a reacción especialmente diseñado. Luego tu nave se suelta y despega al espacio, a casi 2.500 mph —más de 3 veces la velocidad del sonido—, subiendo a más de 360.000 pies.
11. Tras planear de vuelta a tierra con seguridad, recibirás tus alas de astronauta en una fiesta para celebrar haber viajado más allá de la definición internacional reconocida de espacio: 62,5 millas o 330.000 pies sobre la superficie terrestre.