Consejos de viaje a Perú: Vacunas, transporte, altura, comida y visados

Perú es un país fascinante lleno de historia y gente amable. Justo al sur del Ecuador, Perú presenta un paisaje de gran diversidad. Lima, a nivel del mar en la costa del Pacífico, es una ciudad bulliciosa con todo lo que esperarías de una capital mundial. Cuzco, en el corazón del Imperio Inca, es una ciudad que abarca siglos en los Altos Andes. Desde Arequipa en el sur, puedes visitar el Cañón del Colca, uno de los más profundos del mundo. También en el sur están las famosas Líneas de Nazca, misteriosos geoglifos que han desconcertado a científicos por siglos.

Antes de ir

Consigue tus vacunas. Aunque ninguna inmunización es obligatoria, debes asegurarte de que tus vacunas de polio y tétanos estén al día, y vacunarte contra hepatitis A y tifoidea.
Si vas a la selva, también querrás vacuna contra fiebre amarilla. Lleva el certificado de vacunación contigo, o pueden requerirte vacunarte de nuevo al llegar. Pastillas contra malaria también se recomiendan para viajes a la selva.
Si planeas visitar Machu Picchu —y definitivamente quieres verlo— consigue receta de Diamox u otro medicamento similar para llevar. Si ya sabes que no toleras la altura, habla con tu médico sobre tus preocupaciones antes de salir. Puede recomendar que empieces a tomar Diamox en el vuelo a Cuzco, ya que bajarás del avión a unos 3.350 metros sobre el nivel del mar.

Cómo llegar

Si ya estás en Sudamérica, puedes conseguir vuelos a Lima, Arequipa y Cuzco desde muchas otras grandes ciudades. Si viajas desde EE. UU. u otro destino internacional, probablemente volarás a Lima. Desde allí puedes tomar vuelos de conexión a otras partes de Perú.

Cuándo ir

La temporada turística en Perú va de junio a agosto, ya que es la estación seca en la sierra. Muchos de los lugares turísticos populares, como Machu Picchu y el Lago Titicaca, están alto en las montañas sobre la cuenca del Amazonas, y casi puedes contar con aguaceros torrenciales de enero a abril. No descartes un viaje solo por la lluvia. Vendedores en todas partes venden ponchos plásticos coloridos por unos pocos soles (la moneda local), y la lluvia es cálida.

Cómo moverse

La mejor forma de viajar entre ciudades principales es por aire. Las grandes aerolíneas vuelan a Perú, y las aerolíneas locales son fiables.
El servicio de tren es abundante pero puede ser problemático. Averías, paradas no programadas y disputas laborales que resultan en paros pueden retrasar tus planes.
La mejor forma de moverse, aparte de volar, es en bus. Pero evita tomar buses nocturnos, ya que los asaltos no son inauditos.
Las ciudades principales tienen buen transporte público, y hay taxis por todas partes. Sin embargo, asegúrate de que cualquier taxi en que subas ostente la calcomanía de ajedrez blanco y negro que muestra que está licenciado. Los locales también aconsejan evitar taxis severamente dañados o abollados.
Los taxis no tienen taxímetro, así que asegúrate de acordar un precio antes de subir. No temas regatear; se espera. Y no son necesarias propinas.

Llamar a casa

Las llamadas de larga distancia cuestan unos 3 dólares por minuto. No uses tu móvil personal a menos que hayas consultado con tu operador antes de ir a Perú. Muchos viajeros han vuelto a casa con facturas de móvil exorbitantes. Es más barato comunicarse por email. Los cibercafés son abundantes y cuestan solo unos 1 dólar la hora.

Equipo eléctrico

Perú usa corriente estándar de 110V, pero los enchufes no son estándar. Quizás quieras traer una selección de adaptadores. Los enchufes pueden variar en tamaño y tipo dentro de una misma habitación.

Ropa

Lleva una variedad de capas de fresco a cálido, ya que las temperaturas varían dramáticamente según dónde estés.

Comer y beber

El suministro de agua en Perú no es seguro para beber, así que bebe agua embotellada. También aprende a preguntar, en español, si el hielo en tu refresco es de agua embotellada o del grifo. Si te ciñes a los grandes hoteles turísticos, no deberías tener problema. Si quieres ir al campo, asume que el hielo no es seguro allí.
La comida en Perú es sabrosa y única. Solo una advertencia: Cualquier cosa cruda tiene potencial para enfermarte. Esto incluye frutas y verduras frescas (excepto las que puedes pelar) y ceviche, plato nacional de pescado crudo. Una causa mayor de enfermedad e incluso muerte de turistas es comer ceviche de la costa oeste de Sudamérica.

Visas

Los turistas occidentales no necesitan visa para entrar a Perú. Una vez allí, tu pasaporte será sellado con una visa de turista válida por 90 días.

Dinero

Los cajeros están disponibles, y muchos dispensan sia dólares estadounidenses o nuevos soles, la moneda peruana.

Baños

Muchos baños públicos no tienen papel higiénico, así que lleva el tuyo. Además, la fontanería en Perú no puede manejar nada excepto desechos humanos. Incluso baños en casas privadas tienen papeleras junto al inodoro para desechar el papel usado.

Mal de altura

Muchos destinos turísticos principales en Perú están a elevaciones superiores a 3.000 metros (10.000 pies). Lleva Diamox (o alternativa) contigo y planea aclimatar al menos 24-48 horas en altitud antes de hacer algo extenuante. Muchos turistas encuentran que incluso caminar una cuadra o subir un corto tramo de escaleras les deja jadeando en la atmósfera enrarecida de Cuzco o el Lago Titicaca. El método local para lidiar con la altura es mascar hojas de coca y beber té de la misma. Para muchos turistas, esto basta, y se las arreglan bien con copiosas cantidades de té. Otros encuentran que realmente necesitan la medicación con receta. En casos graves, pueden necesitar descender a menor elevación lo antes posible.