Inventario de ganado en Dakota del Sur: 4,18 millones de cabezas (ene 2022)

Al 1 de enero de 2022, Dakota del Sur tenía un estimado de 4.180.000 cabezas de ganado y terneros — un aumento del 1% respecto a 2021, según USDA NASS. El estado se sitúa consistentemente #5–#7 a nivel nacional en inventario total de ganado.

Composición

• Vacas de carne: ~1,7 millones (ganado reproductor)
• Vaquillas de reposición: ~350.000
• Ganado en feedlot (en engorde): ~300.000
• Vacas lecheras: ~125.000 (menor pero en crecimiento)
• Novillos, toros, terneros: Saldo restante

Impacto económico

• $3.500+ millones de contribución directa al PIB estatal (2021)
• Sector agrícola principal — supera a maíz, soja, trigo.
• Exportaciones: Carne a México, Canadá, Japón, Corea, China (vía USMCA, acuerdos comerciales).
• Empleo: ~15.000+ empleos directos en ganadería/engorde; efecto multiplicador en transporte, veterinaria, piensos, equipamiento.

Concentración geográfica

• West River (al oeste del río Misuri): 70%+ de vacas de carne — vastas praderas, operaciones mayores.
• East River: Más diversificado, hatos menores, integración cultivo-ganadería.
• Condados principales: Cherry, Custer, Perkins, Meade, Harding (West River); Brookings, Deuel (East River lácteo).

Tendencias

• Expansión del hato (2014–2019) → liquidación (sequía 2020–21) → reconstrucción (2022+).
• Mejora genética: IA, DEP, cruces (Angus × Continental).
• Enfoque en sostenibilidad: Pastoreo rotativo, cultivos de cobertura, investigación de reducción de metano (SDSU).

La industria ganadera de Dakota del Sur es la columna vertebral de su economía rural — intensiva en capital, extensiva en tierra y globalmente conectada.