Paso evolutivo clave para la vida en tierra

El desarrollo crucial que permitió la colonización terrestre fue la evolución de plantas vasculares con adaptaciones resistentes a la desecación durante el Período Silúrico (~444-416 Ma). Las primeras plantas de grado briófito (musgos, hepáticas) colonizaron márgenes húmedos, pero la innovación del tejido vascular (xilema/floema) para transporte interno de agua/nutrientes y una cutícula cerosa para prevenir pérdida de agua permitieron a las plantas crecer erguidas, acceder a luz solar y sobrevivir en micrositios más secos. Esto creó suelos, oxigenó más la atmósfera y proveyó alimento/hábitat para artrópodos (milirápodos, arácnidos) y luego tetrápodos. Sin esta revolución botánica, la terrestralización animal no habría ocurrido.