Visitas turísticas en Hampton Court, Londres

Hampton Court (hrp.org.uk), uno de los palacios reales más históricos del Reino Unido, se asienta en la orilla del río Támesis en East Molesey, Surrey, justo al suroeste de Londres. Los primeros edificios en el sitio pertenecieron a los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusalén y datan del siglo XI. El palacio ha sido accesible al público desde 1838, cuando una joven reina Victoria decretó que estuviera abierto a sus súbditos sin restricciones.

El Palacio

Si estás cerca de Hampton Court, podrás pasear por algunos de los terrenos del palacio gratis, pero necesitarás comprar una entrada si quieres entrar en sus edificios. El precio de la entrada incluye acceso al palacio, laberinto y jardines formales. Tu tarifa de entrada también te dará derecho a una guía de audio grabada multilingüe, senderos de actividades para niños y visitas guiadas con disfraces. Puedes comprar entradas en línea, por teléfono o en persona en la taquilla del palacio. National Rail (nationalrail.co.uk) regularmente realiza una promoción que da derecho a los poseedores de billetes de tren válidos a entrada 2x1 al palacio, por lo que viajar a Hampton Court en tren podría ahorrarte dinero.

Laberinto y jardines

Pagar por una visita al palacio puede ser un poco caro si viajas como parte de un grupo grande. Si este es el caso, puedes comprar entradas más baratas que te darán derecho a usar el laberinto del palacio y entrada a sus jardines formales, si el clima inglés lo permite. Los jardines del palacio consisten en 60 acres de tierra e incluyen fuentes y más de 200,000 bulbos florales. El Jardín Privado, que va desde el palacio hasta las orillas del Támesis, ha sido restaurado para aparecer como lo haría en 1702, durante el reinado de Guillermo III. El laberinto de Hampton Court fue descrito en 1926 por el historiador y abogado inglés Ernest Law como "el laberinto más famoso en la historia del mundo, e inmensamente el más visitado".

Bushy Park

Inmediatamente al otro lado de la carretera desde Hampton Court Gate, al norte del palacio, está Bushy Park (royalparks.org.uk). El parque real es gratuito para entrar todo el año y abierto 24 horas al día. Alberga varias plantaciones, praderas y jardines acuáticos, así como manadas de ciervos rojos y damas, que deambulan libremente, muy parecido a cuando Enrique VIII cazaba allí. Bushy Park es el segundo más grande de los ocho parques reales del Gran Londres.

El Támesis

Desde principios de abril hasta finales de septiembre, Turks (turks.co.uk) y Thames River Boats (wpsa.co.uk) operan ferris desde la orilla del Támesis fuera del Palacio de Hampton Court a Kingston, Richmond, Kew y Westminster. Un viaje al centro de Londres toma más de dos horas. Si te apetece estirar las piernas, considera un paseo por las orillas del río hasta Kingston donde podrás comer algo en uno de los restaurantes o pubs junto al río de la ciudad.