Los Leones de la Biblioteca Pública de Nueva York: Paciencia y Fortaleza

Flanqueando la entrada de la Quinta Avenida del Edificio Stephen A. Schwarzman, dos leones de mármol de Tennessee han recibido visitantes desde 1911. ¿Sus nombres? Paciencia y Fortaleza —otorgados por el alcalde Fiorello La Guardia en los años 30, encarnando las cualidades que sentía que neoyorquinos necesitaban para soportar la Gran Depresión.

Orígenes

• Escultor: Edward Clark Potter (conocido por estatuas ecuestres)
• Talladores: Hermanos Piccirilli (maestros inmigrantes italianos, estudio Bronx)
• Material: Mármol rosa Tennessee
• Coste: $8.000 la pareja (~$250 K hoy)
• Instalación: 23 mayo 1911 (día dedicación biblioteca)

Nombres a través del tiempo

Originalmente: "Leo Astor" y "Leo Lenox" (honrando fundadores biblioteca John Jacob Astor y James Lenox). Luego: "Lady Astor" y "Lord Lenox" (aunque ambos leones machos). La Guardia los renombró años 30 —nombres pegaron.

Iconos culturales

• Vestidos para fiestas (coronas, sombreros copa, gorras Yankees)
• Protagonistas en Ghostbusters, Sex and the City, The Day After Tomorrow, incontables anuncios
• Logotipo NYPL desde 2010
• Hashtags: #PatienceAndFortitude
• Centenario 2011: limpieza profesional, restauración, escaneo 3D

Qué custodian

No libros —el edificio es biblioteca investigación (no circulante). Custodian acceso: a 56 M items, 92 ubicaciones, 18 M usuarios/año. Los escalones mármol rosa se gastan con millones de pasos. Los leones perduran —pacientes, fortitud, testigos silenciosos del intelecto de la ciudad.