Seis Factores Impulsores de la Revolución Industrial Británica

La Revolución Industrial Británica (c. 1760–1840) fue alimentada por una confluencia única de factores. Seis críticos:

1. Crecimiento Poblacional: Población se duplicó 1750–1820 (5,5M → 11M+). Mano obra excedente para fábricas; demanda doméstica expandida.
2. Acumulación Capital: Beneficios comercio Atlántico (trata esclavos, azúcar, tabaco), explotación colonial (India), banca (Banco Inglaterra 1694), agricultura. Disponible para inversión molinos, canales, ferrocarriles.
3. Recursos Naturales Abundantes: Carbón (fácil acceso, alta densidad energética —combustible máquina vapor); Mineral hierro (cerca carbón Midlands, Gales Sur, Escocia —proceso pudelación Cort 1784). Energía hidráulica (molinos tempranos).
4. Innovación Tecnológica: Máquina vapor (Newcomen 1712, Watt 1769), hiladora Jenny (Hargreaves 1764), water frame (Arkwright 1769), mule (Crompton 1779), telar mecánico (Cartwright 1785), ferrocarriles (Stephenson 1825). Sistema patentes incentivó invención.
5. Revolución Agrícola / Cercamientos: Leyes Cercamientos (1750–1850) consolidaron campos abiertos → granjas mayores, eficientes → mayores rendimientos → mano obra liberada a ciudades; capital liberado. Nuevos cultivos (nabos, trébol), cría selectiva (Bakewell).
6. Instituciones y Políticas Favorables: Gobierno estable (post-1688), derechos propiedad, estado derecho, protección patentes, libre comercio interno (sin aranceles internos), marina protegiendo comercio, restricciones gremios limitadas, ética trabajo protestante (Weber).

Sinergia

Estos factores se reforzaban: carbón → vapor → bombas carbón más profundo → hierro más barato → máquinas → textiles → exportaciones → capital → más inversión. Geografía insular, estabilidad política e imperio crearon economía única "salarios altos, energía barata" (Allen) que hacía rentable la invención.