Dos naciones en las Islas Británicas: Reino Unido e Irlanda, separados por el Mar de Irlanda

Las Islas Británicas —término geográfico para el archipiélago al noroeste de Europa— contienen dos estados soberanos:

1. Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (RU) — Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte
2. República de Irlanda (Irlanda / Éire) — 26 condados, independiente desde 1922 (Estado Libre Irlandés) / 1937 (constitución) / 1949 (república)

El mar entre ellos: Mar de Irlanda

• Extensión: ~300 km (190 mi) largo, ~150 km (90 mi) ancho en punto más ancho
• Superficie: ~47.000 km² (18.000 mi²)
• Profundidad: Media ~100 m (330 ft); máx ~315 m (1.030 ft) cerca de Mull of Galloway
• Conexiones: Canal del Norte (al Atlántico, 21 km / 13 mi en punto más estrecho), Canal de San Jorge (sur, al Mar Céltico)
• Puertos principales: Liverpool, Belfast, Dublín, Holyhead, Dún Laoghaire, Heysham, Warrenpoint
• Travesías: Ferris (Stena, P&O, Irish Ferries) — 2,5–3,5 hrs; Vuelos — 45 min

Islas dentro del Mar de Irlanda

• Isla de Man — Dependencia de la Corona (autogobernada, RU defensa/asuntos exteriores)
• Anglesey (Ynys Môn) — Gales (conectada por puente)
• Isla Santa (Lindisfarne) — Inglaterra (calzada de marea)
• Varias islas pequeñas — Copeland, Lambay, Ireland's Eye, etc.

No son Islas Británicas: Islas del Canal

Jersey, Guernsey, Alderney, Sark, Herm — Dependencias de la Corona en Golfo de San Malo, geográficamente parte de la plataforma continental europea, no del archipiélago de Islas Británicas propiamente dicho.

El Mar de Irlanda no es una barrera sino un corredor —milenios de migración, comercio, incursiones e intercambio cultural fluyen a través de él.