Gobierno de Gran Bretaña (1850–1913): Monarquía constitucional en eras victoriana y eduardiana

De 1850 a 1913, el Reino Unido operó como una monarquía constitucional —sistema donde el soberano reina pero no gobierna, y el poder ejecutivo real reside en un gobierno democráticamente responsable.

Los monarcas

• Reina Victoria (1837–1901) —figura definitoria de la era, símbolo de imperio y estabilidad
• Rey Eduardo VII (1901–1910) —diplomático "eduardiano", modernizador de la monarquía
• Rey Jorge V (1910–1936) —guardián constitucional través IGM (fuera de este periodo)

Los tres actuaron por consejo ministerial, ejercieron prerrogativas formales (asentimiento, nombramientos, disolución), pero nunca gobernaron independientemente.

El poder real: Parlamento y Primer Ministro

El Primer Ministro —líder del partido mayoritario en la Cámara de los Comunes— dirigía el gobierno. PMs clave en este periodo:

• Lord Palmerston, Gladstone, Disraeli, Salisbury, Balfour, Asquith

El PM nombraba Gabinete, fijaba agenda legislativa, y respondía ante Parlamento. La Cámara de los Lores podía retrasar pero no bloquear leyes de dinero (Parliament Act 1911 llegó justo tras este periodo).

Evolución electoral

El sufragio se expandió constantemente:

• 1867: Segunda Ley Reforma —hombres trabajadores urbanos
• 1884: Tercera Ley Reforma —hombres trabajadores rurales
• 1918 (justo después): sufragio masculino casi universal + mujeres >30

Sistema de partidos se consolidó: Liberales vs. Conservadores, luego ascenso Labour.

Servicio civil y Estado de derecho

Reformas Northcote-Trevelyan (1854) crearon servicio civil meritocrático y permanente. Poder judicial permaneció independiente. Estado de derecho, no decreto real, gobernaba.

En resumen: monarquía por encima de política, gabinete responsable ante Comunes elegidos, y electorado en expansión —el plano de la democracia británica moderna.